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93诺贝尔生理学或医学奖名人堂
1967：沃尔德
乔治•沃尔德（George Wald，1906.1.18-1997.4.12) ，美国生物化学家。
美国生物化学家沃尔德像
沃尔德出生于美国纽约，父母是来自奥地利和德国的移民。他的童年生活很幸福，学习成绩也一直很好。中学毕业后，他以优异的成绩考上了纽约大学，1927年毕业获理科学士学位。本科毕业后，他又考入了哥伦亚大学，成为一名动物学研究生，1932年毕业获哲学博士学位。
当年沃尔德从纽约大学毕业后，曾在著名生理学家威希特教授的实验室里做过助手，在名师的指导下进行视觉生理学的研究。他不但跟着威希特教授学习怎样进行视生理的研究，还从导师身上切身体会到从事科学研究应该具备那些素养。这段经历十分宝贵，对他后来的研究生涯产生了巨大的影响。他在自己的晚年回忆起这段经历的时候，总是感慨万千，并对威希特教授表示无比的感谢。
1932-1934年，沃尔德在柏林达勒姆的沃尔柏格实验室以及苏黎世大学和芝加哥大学的著名实验室里从事视色素的研究，这期间，他从视网膜中分离出了一种色素，经著名化学家保罗·卡雷（1937年诺贝尔化学奖得主）的实验室鉴定，这种色素就是维生素A。沃尔德的这个发现，为证实视网膜的生化过程奠定了基础。
正在讲学的沃尔德教授
沃尔德的研究成果，为他在学术界赢得了很大的名气，一些名校向他伸出了橄榄枝，纷纷邀请他前去教学。经过认真考虑后，他选择了美国的哈佛大学。1935年，他来到了哈佛这所举世闻名的学校，在这里度过了人生许多美好的岁月，1948年晋升为教授，1977年退休，退休时被授予荣誉教授称号。退休后，他把大部分精力投入到了社会活动之中。在美国发动侵越战争的时候，他呼吁停止军备竞赛和冷战，目的是努力“为孩子们争取一个美好的世界”。他是一位有良知、爱好和平的科学家，对人类自身的命运有深刻的思考。
在40多年的哈佛生涯中，沃尔德不仅认真地教学，还在自己的专业领域力继续不懈地钻研。他在发现视网膜中维生素A的基础上，阐明了视色素是由维生素A及视蛋白两个部分构成的，维生素A是视网膜感光色素的重要成分，为保持正常视力所必需。他对视色素受光照后所发生的一系列光化学变化的研究，大大加深了对视觉兴奋机理的认识。
晶状体是眼睛内十分重要的一个组成部分，沃尔德通过一系列的实验证明，如果把晶状体摘除了就能够看到紫外线，而拥有晶状体的正常人是看不见紫外线的，究其原因就是紫外线会被晶状体吸收掉。他的这个发现对临床医学有着重大的意义，这就能够解释为什么高原地区的白内障发病率总是那么高，因为那里的紫外线强，当紫外线照射到人眼的时候，就被晶状体吸收了，而当吸收的量累计到一定的程度时，晶状体就会受到损害，从而导致白内障的发生。
西班牙邮资封，封图为1967年诺贝尔生理学或医学奖获得者沃尔德的照片，照片上方介绍文字的两侧分别为诺贝尔奖章正面图案和美国国旗
因发现眼内视觉的生理和化学过程，沃尔德与格拉尼特和哈特兰共同获 得了1967 年诺贝尔生理学或医学奖。除了诺奖外，他还获得过许多其他奖项，如美国化学协会E.Lilly奖金、Lasker奖、美国眼科学会Proctor奖章、美国艺术和科学研究院Rumford奖章、苏黎世大学P.Karrer奖章、波士顿博物馆协会B.Washburg奖章、M.Berg奖、肯迪森学院Priestly奖等。他是美国国家科学院院士，也是多所大学的名誉博士。他的主要著作有《自由社会的普通教育》《生物学的二十六个下午》《视色素与光感受器：回顾与展望》《生命的选择》等。
作者简介：王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长。
微信号｜yixuelishi
医学的历史与文化