朱小蔓教授 1947 年出生在南京，那时她父母在南京从事地下工作。她经历过新中国成立初期党领导下翻身得解放的美好，体验过做“祖国的花朵”的幸福，之后又不断经历新中国建设中的各种“冒进”，特别是“左”的各种政治运动。
从“文革发动”“停课闹革命”“大串联”“知青下放”“工农兵学员”到“粉碎四人帮”、改革开放，一系列的历史事件跌宕起伏、辛酸苦辣、毁誉难尽。丰富多样、刻骨铭心的情感体验伴随她的生活，经过经历者的主观咀嚼、独立思考，它们最终以一种积极正向、饱满的情感内涵对朱教授的为人处世及学问研究发生了重要影响。
在 1966 年高中毕业时，年轻的她从未想过自己会从事教育学术之路，大学志愿填报的是清华大学无线电系，但是“文革”却打破了这一大学梦。1968 年她到安徽省休宁县插队务农。在这段艰苦、辛劳的日子里，她却意外地收获了很多。
她在《直把万安作故乡》这篇文章中回忆起在休宁万安插队的生活，从字里行间可以感受到，她发自内心地眷恋着那块土地，感恩在她人生最困难、最无助的时候对她伸出无私援手，始终用关注、欣赏、肯定的眼光对她的人。
正是在这块土地上，万安人民善良与淳朴的人格，人与人之间最温暖无私的关怀与最朴素的情感联结，给她的人生以满满的正能量，使她有种被珍视的感觉，有一种身在故乡的感觉。这使得她发自内心地想着为他人做点什么，想以自己的力量去温暖他人。
她在访谈中说：为了给农民修水电站，她白天干完活，晚上就在煤油灯下学习制图，默默付出。正是这种对生活的热爱，对人世间最朴素情感的眷恋，以及心中对温暖、忠诚、正义等情感的体验和信奉，使其即使在人生低潮的时候依旧保持着美好的人格、纯真的情感、朴素的信仰，始终保持着利益他人的心愿。
也许，就是这样的情感体验，使她感受到情感之于每个人的意义吧。
21 世纪初第八次课程改革明确提出“三维目标”，将“情感态度价值观”放在与知识、技能、方法同样重要的地位，将情感本身也看作每一位学生、每一节课的发展目标。这些经验累积和政策引导，都给了朱小蔓教授的“情感”研究以进一步深化的空间及发展机遇。
朱小蔓教授也顺应时代呼唤，担当起了学者的时代重任。
她于 1988 年完成《道德情感论》，1992 年完成《情感教育论纲》，1995 年提出情感性德育范式；1994—1998 年提出“教师人文情感素质”系列观点；2002 年提出超越一般“管理”的“以情为本”的教育领导；2004 年完成以情感活动为主要特征的教师职场道德实践（在师生关系、教学关系、同侪关系中建构道德）；受教育现象学和新现象学的启发，2015 年迄今，集中研究教师情感表达与师生关系构建、情感交往型教学、创建情感文明班级与学校等。
著名教育学家朱小蔓教授开创和引领了我国当代情感教育研究，硕果累累，为教育改革和创新做出了重要贡献。情感教育是对消费主义、技术主义和功利主义语境下的教育乱象的“一种疗救”。
如今，我们已经越来越重视现代人的情感文明建设，越来越重视完整人的培育。情感教育已经从个体走向关系，从学校走向家庭、社会，从生命之初走向终身发展。
2020年8月10下午，著名教育学家、我国当代情感教育研究的开拓者朱小蔓教授逝世，享年73岁，让我们一起缅怀他。