随着丰臣秀吉的病逝，和平了十余年的日本，随着石田三成和德川家康的矛盾逐渐激化，各方势力被迫做出选择，要么中立，要么帮石田三成，要么帮德川家康；一时之间，整个日本暗流涌动，各方大名纷纷调兵遣将，肃杀的气氛让整个日本的空气似乎都变得凝重起来。
但也有极个别人做出了第四种选择，或者说是一个人，一个极为聪明的人，这人就是黑田如水，号称“天下第一军师”的黑田如水；这黑田如水一生的事迹也说不上多么传奇，毕竟对于太过聪明的手下，当主子的都有着一种天然的忌惮之心，所以丰臣秀吉虽然用他，却从不肯给权。
就算他有极高的军事才能和外交手腕，是辅佐丰臣秀吉统一日本的最大功臣之一，且立下过如名震战国的英贺浦之战、水淹备中高松城、中国大折返、四国征伐、九州征伐、小田原笼城战、北九州制霸等战功，但仍然只是一个拥有十二万石领地的大名而已。
而且后来还因为反对出兵朝鲜，差点被丰臣秀吉给“咔嚓”了；虽然最终丰臣秀吉没有杀他，但两人的关系也是彻底决裂，黑田如水如此聪明的人物，自然将丰臣家的危机看得通透，虽然他不一定知道丰臣秀吉会在什么时候去世，但他已经开始在私底下和德川家康接触了。
在丰臣秀吉去世后，一切如他所料，丰臣氏内部矛盾激化，德川家康趁机拉拢了一大帮人；在关原合战前，石田三成和德川家康都派人来拉拢这位拥有“鬼神之谋”的大军师，但黑田如水只是命令儿子黑田长政参加德川家康一方，而自己却是带着一部分家臣在丰前中津城留守。
而且他还大力招揽浪人扩充军队，石田三成和德川家康都摸不清黑田如水的目的，但也没心思管了，反正只要黑田如水不加入对方那一边就对了。而这个黑田如水真实的想法是什么呢？幸好石田三成和德川家康不知道，不然石田三成肯定会笑疯，德川家康会吓一跳。
因为在丰臣秀吉去世的时候，黑田如水就已经知道天下未来的变化，丰臣氏和德川家康必有一战，这段时期，只要策划得好，未尝不能建立属于自己的基业。看过三国的朋友很明显就看出其中门道了，丰臣氏就相当于曹魏、德川家康就相当于东吴，而黑田如水把自己当做了刘备。
没错，关原之战在黑田如水看来，就是赤壁之战；他可以趁双方激战之际，先定九州，再攻中国（毛利氏的地盘，九州岛以北，京畿地区以西），进而与关原合战的胜者争夺天下；而他也的确是这么做的，当时大友义统得石田三成之助，在九州地区兴风作浪。
而黑田如水早就把九州地区看做自己的地盘，战死的可能都是后来属于自己的将士，于是他赶紧跑过去劝降大友义统，而后东征西讨，仅用了两个月便完全平定了丰前丰后两国；为何这么快？这除了黑田如水自身厉害外，还因为各地的守城军队都已经被派到关原战场，九州已经没有可以与之对抗的势力了。
按理说，黑田如水的计划还是很完美的，基本上不出半年时间，他就可以完全占据九州，而后挥兵北上进攻毛利辉元，夺取中国地区，以及向东攻打四国；这和诸葛亮献给刘备的“隆中对”战略何曾相似，以九州为大后方，以四国和中国地区钳制京畿地区，无论是德川家康胜了，还是石田三成胜了，他都可以分一杯羹，而后两分天下看谁为尊。
可惜这计划得很完美，也的确很有操作性，奈何天不遂人愿，关原之战仅打了一天就结束了，准确的说是四个时辰就结束了；而他的儿子黑田长政正是导致关原合战快速结束的关键人物，这平时脑子不太灵光的货，却在关原合战时，仿佛有如神助一般，迅速突击到小早川秀秋部，这小早川秀秋也是给力，立马就改弦易张，转身就投靠了德川家康。
加上毛利家出工不出力，导致石田三成这一方士气锐减，各方大名心怀鬼胎之下，联军就这么土崩瓦解了，战役结束之快，就连德川家康都有一种恍惚的感觉。而黑田如水更是懵了，好好的计划，结果全被黑田长政这坑爹玩意儿给破坏了，但此时此刻，黑田如水也是无能为力了，心中的野望随着一声叹息，随风而去。
但还好，黑田如水在九州时所进攻的都是西军一方的城池，所以在战后被免于处罚；而黑田长政凭借着在关原战场上获得的军功得到了筑前五十二万三千石的大封，而黑田如水也从丰前的中津城搬到了筑前的名岛城，但作为一个聪明的完美主义人士，他无法忍受名岛城的偏僻荒凉。
所以他重新选址，又重建了一座新城，这黑田长政也是随着老爹去了，反正他也知道自己没老爹十分之一聪明，老爹决定的事从没错过；要不是老爹让自己投靠德川家康，可能自己还成不了坐拥五十多万石的藩主不是；而黑田如水眼光的确厉害，他建的这座新城名为福冈，一直都非常繁荣，明治时期成为日本四大工业带之一，八幡制铁所就在福冈，而现在也是日本最繁华的城市之一。