波斯阿契美尼德帝国（公元前 550 - 330 年）拥有一支精锐的重型步兵部队，非常有效，帮助他们征服了大部分已知世界。这些部队还担任过皇家卫队。我们有来自苏萨的阿契美尼德资本城墙他们的美丽描绘伊朗，但不幸的是，我们对他们的历史文献来自波斯的敌人-不是真正的公正来源。
希罗多德，波斯神仙编年史
波斯神仙编年史的主要人物是希腊历史学家希罗多德（约 484 - 425 年）。事实上，他是他们名字的来源，这可能是误译。许多学者认为，这个皇家卫队的实际波斯名字是anusiya，意思是“同伴”，而不是anausa或“不死”。
希罗多德还告诉我们，不朽者在任何时候都保持着刚好 10,000 人的兵力。如果一名步兵被杀、生病或受伤，将立即召集一名预备役人员接替他的位置。这让人产生了他们真正不朽的错觉，不能受伤，也不能被杀。我们没有任何独立确认希罗多德在这方面的信息是准确的；尽管如此，直到今天，精英军团仍被称为“万仙”。
仙人手持短矛、弓箭和剑。他们穿着长袍覆盖的鱼鳞盔甲，头饰通常被称为头饰，据说可以用来保护脸部免受风沙或灰尘的侵袭。他们的盾牌是用柳条编织的。阿契美尼德 (Achaemenid) 的艺术品展示了神仙们穿着黄金首饰和圈形耳环，希罗多德断言他们穿着金光闪闪的衣服参加了战斗。
不朽者来自精英，贵族家庭。前1000人的长矛末端有金石榴，指定他们为军官和国王的贴身侍卫。剩下的 9,000 个有银石榴。作为波斯军队中的佼佼者，不朽者获得了某些特权。在竞选期间，他们有一辆由骡车和骆驼组成的补给列车，带来了专为他们准备的特殊食物。骡车还带着他们的妃子和仆人来照顾他们。
像阿契美尼德帝国的大多数事物一样，不朽者拥有平等的机会——至少对于其他种族的精英来说是这样。虽然大多数成员是波斯人，但军团也包括来自先前征服的埃兰和米底帝国的贵族男子。
战争中的不朽者
建立阿契美尼德帝国的居鲁士大帝似乎起源于拥有一支精锐的皇家卫队的想法。他在征服玛代人、吕底亚人甚至巴比伦人的战役中使用他们作为重步兵。在公元前 539 年的欧皮斯之战中，居鲁士最后一次战胜了新的巴比伦帝国，他能够称自己为“世界四个角落的国王”，部分原因是他的不朽者的努力。
公元前 525 年，居鲁士的儿子冈比西斯二世在佩鲁西姆战役中击败了埃及法老普萨姆提克三世的军队，将波斯的控制权扩展到埃及。同样，仙人很可能充当了突击部队；他们在攻打巴比伦之后非常害怕，以至于腓尼基人、塞浦路斯人以及犹太和西奈半岛的阿拉伯人都决定与波斯人结盟而不是与他们作战。这让埃及的大门敞开了，从某种意义上说，冈比西斯充分利用了这一点。
第三位阿契美尼德皇帝大流士大帝在征服信德省和旁遮普省的部分地区（现在在巴基斯坦）时同样部署了神仙。这种扩张使波斯人可以通过印度进入丰富的贸易路线，以及那片土地上的黄金和其他财富。当时，伊朗和印度的语言可能还很相似，可以相互理解，波斯人借此机会雇佣印度军队与希腊人作战。大流士还与凶猛的游牧斯基泰人作战，他在公元前 513 年击败了他们。他可能会保留一个不朽者的守卫来保护自己，但是骑兵在对付像斯基泰人这样机动性很强的敌人时会比重步兵更有效。
当我们的希腊资料讲述不朽者和希腊军队之间的战斗时，最难评估它们。古代历史学家在他们的描述中并不试图做到公正。根据希腊人的说法，与希腊同行相比，神仙和其他波斯士兵虚荣、柔弱，而且效率不高。然而，如果是这样的话，就很难看出波斯人是如何在无数次战斗中击败希腊人并在希腊领土附近占据如此多的土地的。遗憾的是，我们没有波斯语来源来平衡希腊的观点。
无论如何，波斯神仙的故事可能已经随着时间的推移而被扭曲了，但即使在这样的时空距离上，他们也是一支不可忽视的战斗力量也是显而易见的。