在一千多位开国将军之中，只有他一人是“暂授少将”，他的这个开国少将军衔，如同“代理”的一般，实际上以他的资历和战功，是足以授中将衔的，他18岁就当上了红军黔东独立师政委。
这位“与众不同”的开国少将叫段苏权，五大书记之一的任弼时曾评价他说：“这个人有办法，能吃苦，能经受挫折，有韧性，对事业忠诚，他在红军时期当过独立师政委、在四野八纵当过司令。”
由此可以看出，段苏权的资历和军职是很高的，他出生在湖南茶陵县的一个农家，16岁就参加了红军，18岁担任黔东独立师的师政委，“娃娃司令”肖华17岁当少共国际师政委。
段苏权的起点可以说是和肖华相当，然而他远没有肖华幸运，其根源是从一次受伤而起，那是1933年11月26日，当时段苏权率领黔东独立师攻打秀山县邑梅镇，他们的独立师遭到敌人10个团的围攻。
战斗中师长王光泽牺牲，身为师政委的段苏权也身负重伤，整个独立师可以说是损失惨重，幸好通讯班长背着段苏权逃出了敌人的包围，他被安置在一户老乡家中休养，为了安全他被送到了山上的洞里。
等不及伤势完全康复，段苏权就告别老乡四处打听红军的去向，可惜一直没有消息，于是他假扮成乞丐回到了湖南茶陵县老家，他当时一副乞丐打扮回到家乡，国民党当局就没拿他当回事。
为了掩护身份，段苏权听从父亲安排在老家娶亲了，还去了乡公所干杂役，表面上他过着寻常的生活，暗中他四处打听红军的去向，一直到1937年9月抗战全面爆发之后，他才得知红军在陕北。
他不顾家人劝阻坚决要去寻找红军，于是他独自出发找到太原八路军办事处，后来当他重新站在老领导任弼时的面前时，任弼时几乎不敢相信段苏权还活着，因为当时他们为段苏权开过追悼会。
随后在任弼时的安排下，段苏权进入了抗大学习，毕业后段苏权投入抗日工作，担任过平北军区政委等职，在后来的解放战争中他还担任过冀热察军区司令、东北民主联军第8纵司令员。
以段苏权的资历和战功，他是足以授中将衔，然而由于他受伤脱离队伍导致资历空白几年，成为了“历史问题”，1955年大授衔时，段苏权只被授予少将，而且还是“暂授”。
对此段苏权坦然接受了，后来他担任过军事学院的政委等职，晚年段苏权还不忘寻找当年的救命恩人，最终在当地政府的帮助下找到当年的救命恩人，段苏权多次给老人寄去钱，以改善老人生活。
1993年9月28日，段苏权因脑溢血病逝，享年77岁，他逝世时没有穿军装，而是穿着便装入殓，任弼时的夫人陈踪瑛参加了追悼会，感叹“他这辈子，受过不少委屈”。