秦嗣源曾是武朝的右相，因下棋与宁毅相识，两人一见如故，相见恨晚。
他欣赏宁毅，想要宁毅为己所用。
被宁毅一口拒绝，他已经厌恶了尔虞我诈的人际关系。
他很清楚，秦嗣源是一位可以为国家和百姓牺牲的好领导，但这些年他的付出没有得到相应的回报。
宁毅被秦嗣源的忠心打动，决定助他一臂之力。
一本宝典
宁毅给了秦嗣源一整本《防疫规条》，每一条都简明扼要地指出何为重点。
该条规主要讲人们的卫生习惯，在赈灾背景下，显然不会有太多人关心卫生环境。
在宁毅看来，灾难一旦爆发，没有规矩会让管理愈发困难。
如果将他们统一管理、统一安排食宿，会给人一种简单的归属感。
让群众觉得有人替他们谋划，内心会更踏实。
有句话说得好：约束不能只用高压，能因势利导才是最好。
宁毅用现代管理方法为秦嗣源讲解，让他明白：统一起来才不会出现争抢。
否则，即便每天两顿饭，吃不饱穿不暖，也不至于想着抢劫，无规矩不成方圆。
卫生环境太差会导致疾病蔓延，药物只能解决个体疾病，而卫生问题只要合理规划，便是手到擒来的小事情。
这本宝典对秦嗣源来说相当宝贵，里面的知识涵盖了他们想不到、考虑不周的地方。
如果秦嗣源按照这本《防疫条规》推行下去，会造福万民。
这让秦嗣源更加坚信宁毅是一位不可多得的人才，一直想拉拢宁毅，却被他一次次婉拒。
宁毅将这本宝典献给秦嗣源后，只有一个要求，不要向任何人透露这本书是他所著。
他对官场明争暗斗、勾结算计没有一点兴趣。
宁毅只想略施小计帮助秦嗣源，达到自己的目的即可。
一个女人
宁毅回绝秦嗣源后，还给了他一个女人。
这个女人是聂云竹，宁毅在原著中娶了六位老婆，他最偏爱聂云竹。
他想让秦嗣源收聂云竹为义女。
聂云竹离开青楼之后，不再与曾经相识之人联系。不会生活，便去学，不会杀鸡，便咬着牙去市场中认真看。后来，为了证明自己能像普通人一样养活自己，去卖煎饼。
宁毅很欣赏她，非常励志。因此，才会把松花蛋的制法教给她，后来顺水推舟成立了“竹记”饭店。
他想让经商的聂云竹有个背景、有个靠山，以防有官员刁难。
宁毅与秦嗣源交谈时很谨慎，生怕秦嗣源介意聂云竹的身份而拒绝。
最终秦嗣源答应了宁毅的要求，让自己的妻子芸娘收了聂云竹为义妹。
秦嗣源已经感觉到聂云竹对宁毅的特殊感情，他只是成人之美罢了。
聂云竹的出现给了宁毅莫大勇气，聂云竹虽为一介女流，但聪明伶俐、敢打敢拼。
有社交恐惧症的她在宁毅的劝说下，迅速改正自己的缺点，这样的人正是宁毅想要的人。
原著中，宁毅主动向聂云竹表明了心意，苏檀儿作为原配已经很优秀，可宁毅干大事离不开聂云竹的支持。
宁毅把很多秘密都讲给聂云竹听，他知道聂云竹不是现代人，有些想法难以理解，但却无条件支持他，得以让宁毅和聂云竹的感情再次升华。