在古代封建社会,为了巩固男性权利,制定了很多约束女性的行为规范,比如最令人诟病的“三从四德”。为了控制女性,剥夺女性权益,从小就给女子灌输以夫为尊,以子为荣的思想,彻底把女性培养成为男权的附属品。当然也有很多女性冲破世俗,深入权利的中心,为女性思想的解放打了个样,比如武则天、慈溪等,她们就仿佛流星一般,虽然在历史的长河里一闪而过,但还是照亮了那一片属于她们的夜空。
古代封建腐朽思想不胜枚举,一夫多妻三妻四妾的传统观念更是贯穿了整个所有封建王朝。没有哪一个女子愿意与别人分享自己的丈夫,古代也一样。但女子从一出生就处于从属地位,为了生存,她们必须顺从、照顾和满足丈夫。皇帝是万民的“天”,一个家族的男主人是这个家族的“天”,天命不可违,古代女性没有了话语权,便成了“工具”,成了传宗接代的工具、满足生理需求的工具、帮忙管理家族的工具,既然是工具肯定越多越好,有钱有权的男主人自然会娶一群妻子。
但是妻子多了,妻子之间就会产生矛盾,为了缓解冲突,通常把第一个明媒正娶的妻子叫做“嫡妻”,后面娶的女子统称为妾,所有的妾都由嫡妻管理。嫡妻享有一定的权益,比如嫡子可以继承遗产,妾生的子女不能继承遗产。但女人总有年老色衰的时候,而小妾很多都是年轻漂亮的大美女,经常在男主人身边伺候,这很大程度上威胁到了嫡妻的地位,古代“合法”休妻的理由很多,无法满足男主人生理需求、无法生养等都是可以休妻的。所以为了巩固自己的地位,为了男主家族兴旺,很多女子会在恰当的时候主动给丈夫纳妾。