引言
众所周知，一个人的痛苦往往来自于生理上和心理上两方面的摧残。生理上的迫害，还能有药可治，可心理上的摧残，给人带来的痛苦却是持久而深远的，于是在古代，历代统治集团参照这一逻辑，设立了流放之刑。
所谓“生不如死”，就是指流放之刑这样的刑罚。犯人虽不会被处以极刑，但被流放到千里之外的蛮荒之地，此生再也无法回归家园，这对许多囚犯来说，都是精神和生理上的双重折磨。因此，许多人对流放之刑谈之色变，而犯人们大多选择死亡也不愿承受流放之刑。据说，早在远古时期，就已经有流放之刑的零星记载。三皇五帝时期，天下之主尧就将犯错的共工流放到幽州地区。秦汉以来，流放之刑逐渐形成体制，开始正式出现在大众视线中。
▲清代流放场景绘画
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隋唐时期，随着“笞、杖、徒、流、死”五刑的确立，国家刑法体系完善起来，而位列古代五刑之一流刑也正式在国家律法中出现，并延续后世的整个封建社会。历朝历代，由于国家地区发展不同，犯人被流放的地带也不同，不过总的来说，流放之地一定是偏远贫瘠荒无人烟的地带。比如，南宋时期的流放地点在如今的两广和海南地区、清朝的流放地点则在关外的宁古塔和乌里雅苏台等。
▲宁古塔旧照
古代交通并不发达，几千里的流放之路只能一个脚印一个脚印地走出来，可想而知其中的艰难。不仅如此，身为犯人还要带着沉重的枷锁，只有在必要时才能卸除。在漫长的流放之路上，难免会有生病的时候，古代医疗条件并不发达，流放途中又全是荒无人烟之地，许多犯人在路途之中就会死去。即使能平安到达流放之地，结果也是要么参军守边，要么屯垦荒地，一辈子都无法回到家乡，见不到亲人朋友。因此，许多犯人在路途中还会选择自杀，逃避那难以忍受的精神痛楚。
▲清末戴枷囚犯旧照
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可以说，没有犯人愿意接受流放之刑，然而对于流放犯人的差事，官府里的衙役们却十分积极。不仅如此，对于流放的女囚，他们更是翘首以盼。一般情况下，押送流放犯人会派出两名衙役，以此互相有个照应。在流放途中，衙役们虽然不会像犯人一样身戴繁重的枷锁，但数千里的路程，时常风餐露宿，实在艰苦异常。不仅如此，衙役们将犯人押送至流放目的地后，又要踏上返程，在交通不方便的情况下，数月甚至数年的时间都耗费在此。如此折腾的一件事，为何衙役们却抢着押送呢？这主要有三点原因。
▲今人扮演的清朝衙役近照
首先，押送犯人虽然辛苦，却十分自在。众所周知，封建社会历朝历代都实行官员品级制度，衙役则是其中“未入流”的职业，被称为吏。如此低级的差事，衙役们的工作繁复且辛苦，不仅每天要早起点卯，在长官审犯人时还要在一旁站立协助。需要追捕犯人时，这些衙役还要东奔西跑，几乎没有足够的休息时间。因此，押送犯人耗时长也是一件好事，途中所有的大小事务全由自己做主，而且没有人监督，这样的差事，何乐而不为。
▲清代马车旧照
其次，押送犯人比起平常时候能赚更多的钱。作为地位低下的小吏，衙役们的薪水并不高，也没有相关的福利待遇，但获得押送犯人的差事，他们则可以从中赚得一笔可观的收入。这些犯人的亲属们为避免衙役在途中刁难，都会偷偷地塞给他们一些银两，而一些女犯的家属，为避免其受到侵犯，则会塞更多的钱。一次灰色收入，时常相当于他们一年的工钱，因此，押送犯人有着意料之内的舒适。
结语
最后，在古代，被判处流放之刑的犯人，大多是获罪的官员家属，他们有着殷实的家底。生活在锦衣玉食之中，数千里的劳苦自然难以忍受，于是他们的亲人朋友大多会安排马车给他们使用。如此一来，衙役们自然也跟着享受马车的待遇，千里之途并不会太过辛苦。由此可见，衙役们抢着押送流放犯人也不是没有道理。
参考资料：
《中国古代刑法史》返回搜狐，查看更多