二十五日，司马炎任命安平王司马孚为太宰，持节，设置官属，统领朝廷内外的军事事务。
每次元会时，司马炎下令让司马孚乘车上殿，司马炎则降阶相迎，但司马炎每次下拜，司马孚都下跪来制止。
等到就座后，司马炎亲自献酒祝寿，以家人之礼对待，又赐予他云母辇、青盖车。
司马孚虽被如此尊宠，却不以为荣，常有忧色。
晋泰始八年（272年）二月，司马孚去世，享年九十三岁。
司马孚临终时，遗令说：“魏朝的忠贞不移的人士、河内人司马孚，字叔达，不像伊尹，不像周公，不像伯夷，不像柳下惠，但是立身行道，始终如一。应当穿上平时的衣服，用朴素的棺材装殓。”
司马炎于太极殿东堂为他举哀三日，赠东园温明秘器、朝服一具、衣一袭、绯练百匹、绢布各五百匹、钱百万，谷千斛，以助丧事。
葬礼规格，比照东汉东平献王刘苍的旧例。
司马孚的家属遵照司马孚的遗嘱，凡是朝廷所供给的器具物品，一概没有使用。
陈骞以佐命之臣的身份拜为车骑将军，封高平郡公，不久，司马炎又迁任其为侍中、大将军，出任都督扬州诸军事、假黄钺，与司徒义阳王司马望、司空荀顗等，总共八公，同时并列设置。
司马炎以曹魏孤立无援的弊害作为警戒，因而大封宗室，赋与他们职权。
司马炎又诏告诸王，可以自行选择封国中的官吏，只有卫将军、齐王司马攸不敢自选，全部官吏都请求司马炎指派。
司马昭临死前，对司马炎指明贾充可辅助他。
司马炎称帝后，拜贾充为车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，封鲁郡公。
贾充牵头制定的新律《泰始律》颁布后，百姓都赞扬新法便利，司马炎下诏赞赏，赐贾充子弟一人为关内侯。
之后，贾充又替代裴秀，加领尚书令，后解任散骑常侍，改任侍中。
因母亲逝世，贾充治丧离职后，司马炎派黄门侍郎前去慰问，后以东吴边境有事，派典军将军杨嚣宣告谕旨，命他六十日内复职。
后东吴将领孙秀来降，任骠骑大将军，司马炎认为贾充是旧臣，打算将车骑将军与骠骑将军地位对调。
贾充坚决辞让，司马炎只好作罢。
司马炎认为曹魏政治苛酷奢侈，所以登基之后，以仁厚节俭的作风纠正曹魏弊端。
司马炎免除了魏宗室的禁锢令，废除部曲将领及州郡长吏纳人质于京师的制度。
司马炎要在太庙行事，召集群臣朝中议事，大臣们认为，太常丞许奇的父亲许允因过被诛，许奇不宜在皇帝身边供职，应当派他到朝廷外任职。
司马炎追述许允的名望，称赞许奇的才能，提拔他担任祠部郎。
有关部门称，宫中所用的青丝牵牛绳断了，司马炎下诏，用青麻代替青丝。
设置谏官的时候，任命散骑常侍傅玄和皇甫陶担任。
傅玄（217年－278年），字休奕，北地郡泥阳县（今陕西铜川耀州区东南）人，祖父傅燮是东汉的汉阳太守，父亲傅干曾任魏国的扶风太守。
傅玄少时孤苦贫寒，博学多识，很会写文章，懂得乐律，性格刚强正直，不能容忍别人的短处。
郡里曾任他为计吏，两次推举为孝廉，太尉也征召过他，但他都不就任。
后来，傅玄参加州考中了秀才，出任郎中，与东海缪施都因当时的美名而被选为著作郎，撰集《魏书》，之后参知安东、卫军军事，转任温县县令，又升迁为弘农太守，掌管典农校尉之职，建立五等爵位制后，封为鹑觚男爵。
傅玄在每个职位上都非常称职，多次上书陈奏，辅正很多。
司马炎为晋王时，曾委任傅玄为散骑常侍，继位后，晋升傅玄为鹑觚子，加驸马都尉。
傅玄看到魏末士风衰败，于是上书说：“我听说先王治理天下，教化昌盛，公正的评论通行于下。近世以来，魏武帝喜好法术而天下重视刑名，魏文帝思慕通达而天下轻贱操守名分，从此以后纲纪不整，浮夸虚无的风气充满朝廷，使得天下不再有公正的评论。陛下接受禅让登极，弘扬尧、舜之风，唯独没有选拔清明广远有礼法之臣，以促进风化与操守，没有斥退虚浮鄙陋之人，以惩戒不恭敬不谨慎的人，因此我才冒昧地说这番话。”
司马炎下诏答复说：“推荐志操高远有礼义之臣，这是当今尤其重要的事。”赞许并采纳了傅玄的意见，让他起草诏书，予以施行。
但任何事情一旦演变成为风气，哪是那么容易改变的，傅玄此举，对当时风气的转变没起到任何作用。
不久，傅玄升迁为侍中。