大家都知道李世民的皇位来的并不是名正言顺的，所以他登基的初期就一直有点疑神疑鬼的，生怕有人在他背后说他的坏话。为了让天下的黎明百姓忘记自己的污点，把自己最好最善良的一面给展示出来，这位皇帝也许是作秀也有可能是真心的做过很多善事，而且这些事情对于他的口碑却是有着明显的提升。在这众多的善举之中，有一件事情一直流传于后世，这件事就是他大赦天下，放掉牢狱里的几百名犯人回家团圆的善举。
公元六百三十二年的年末，李世民找来刑部的大臣，让他把来年要问斩囚犯的名单呈给他看看。然后李世民接过这厚厚一沓死刑犯的资料便批阅了起来，等到所有文件看完之后，发现这些犯人并不是非要处决的。于是他便抽空叫了一批囚犯过来问话。问完之后他认为这些人的本心其实并不坏，犯罪的初衷也是因为被逼无奈。听完这些囚犯的自述以后，李世民突然就心软了，一想到马上要过年了，这些囚犯的家人都肯定盼着他们回家过年呢。
李世民想了很久，到底要如何处置这些人。思考了半天他终于想到一个非常大胆的想法。李世民再次来到了大理寺看望了这些囚犯，并和囚犯们立下了一个约定：目前正处于冬季，眼下也马上要过年了，你们家里的亲人肯定都十分的期盼着你们回去，我现在放你们所有人回家过年，好好的跟家人团聚一番，等到明年的秋天，你们在回到这里，你们犯下的错误还要在这里了结。
这个决定传出去之后，朝廷内很多大臣都不理解，纷纷的来劝李世民千万不能这么做，如果把这些人放虎归山，一定会引起很大的灾难。而且这些囚犯的老家都处于天南地北，这一放回去如何能回得来呢？但是李世民在听了之后仍是决定将这些人放回老家去，而且和那些进谏的大臣们打了个赌说，这些囚犯肯定会准时准点的回来受死，大臣们心里直犯嘀咕，可能还会想这位皇帝莫不是傻了吧。
但是寒来暑往，一晃第二年的秋季也马上来了，皇帝跟囚犯所约定的时间越来越近。等到九月的时候，先前向皇帝进谏的大臣们听到了一个重磅消息，去年冬天皇帝所释放的三百九十名囚犯全部返回监牢，没有一个人潜逃，也没有一个人逾期未归。这样的场面不仅让李世民自己都感动了，接着李世民把所有的囚犯全部真正的释放，让他们重获了自由。
对于这件事，欧阳修在自己所写的书中发表了看点，他认为唐太宗此举完全是做给天下人看的，而且只是想有人称赞他是位明君罢了，简直就是虚伪。但是对于他这个说法我却不敢认同，一个治世之君能做到如此行为，不管是他出于哪一种心理，其结果跟出发点都是好的，至于像某位大学问家的吃不到葡萄非要说酸的说法，真是有点可笑了。