热播大剧《甄嬛传》里，华妃为了陷害甄嬛，喂了还在襁褓里的温宜公主以木薯粉制成的马蹄羹，最终导致温宜公主不停吐奶。观众也从这场宫斗大剧里知道了“木薯有毒”这一硬核知识点。
苦木薯的根块、茎和叶子中都含有一种叫做“亚麻仁苦苷”的物质，在食用新鲜的苦木薯后，亚麻仁苦苷就会进入胃部，与胃酸融合发生分解反应产生氢氰酸。
氢氰酸，又名氧化氢，剧毒。据临床试验证明，一个人如果生食100-300克的苦木薯就会造成中毒，而一公斤苦木薯的量则足可以毒死一个成年人。
然而，就是这样蕴含着“毒死人”风险的植物，却在非洲得到了大量种植，并且不少非洲民众甚至将其作为主食来食用，为何他们不怕被毒死呢？
非洲人民为什么会选择木薯作为主要种植物？
在非洲这片大地上，木薯就如同中国的稻米、小麦一样，解决了无数饥饿人口的温饱问题，是非洲人民的主食之一，也是非洲种植最多的粮食作物。
可是为什么是木薯呢？是什么样的原因才让非洲人民忽视这么大的毒性也要选择种植木薯作为主食？
【地理原因与客观现实】
非洲的气温高，大部分地区土地贫瘠、干旱少雨，条件恶劣，所以最能饱腹的寻常粮食作物都无法在这里好好生长。
只有耐旱的木薯在非洲生长得“如鱼得水”。木薯不仅耐旱耐酸性，甚至可以说是非常喜欢热带的气候，还能抗贫瘠抗沙化，无论是多瘠薄的土地都能生长得很好。
而且木薯的栽培方式十分粗放，不需要多精致，只要将大块的木薯根茎丢到土里埋上，不用育苗和特意施肥，也不用担心虫害啃咬，到了秋天就能收获一大丛高高的木薯。
木薯还特别多产，一年四季都可以收获；能析出的淀粉含量也极高，达24%-32%，最高可达83%，有着“淀粉之王”的美誉，能带给食用者极强饱腹感。
种植成本便宜，种植手段简单——种植木薯看来是非洲所能做出的最优选了：不是不想选，而是没得选。种种优势叠加在一起，木薯就成了缺粮少食、传统农业技术现代化程度不高、种植条件恶劣，人口还不少的非洲国家粮食首选，即使遇到天灾人祸，适应力强的木薯也能保证非洲人民有口饭吃。
尤其是在非洲撒哈拉以南，非洲人口密度最大的区域，几乎每个家庭都在种植木薯。在拥有6000多万公顷耕地的尼日利亚，95%的实际种植耕地都用在种植木薯。他们种植的木薯不仅用作日常食用，也会用来出口与留种。
除了尼日利亚，刚果民主共和国、莫桑比克、坦桑尼亚等非洲国家也是以种植木薯为主，承包了全世界木薯产量的66%。
【木薯的脱毒与烹制】
木薯有毒，这是非洲人亲身试验付出代价后得出的结论。所以在非洲，人们有一套简单又有用的脱毒方法。
他们通常会将木薯的根茎和叶子去掉，刮皮泡上一两天之后再煮上一段时间，只食用熟透之后的木薯块。这是因为，相对于叶片和根茎还有块根的周皮，煮过之后的木薯块会丧失部分毒性，更安全。
木薯在非洲有百样吃法，可谓是美食之王。甭管您是煎炸烹煮还是蒸烤烘烙，就是把它发酵酿成木薯酒，也都别有一番风味。其中最出名的就是一种叫做“fu fu”的食物，由蒸熟后研磨捣碎成糊状的木薯制成，可以直接食用木薯团，也可以将木薯团再炸一遍食用，再配上特有的蘸料，是又饱腹又美味。
除了做主食外，非洲人还会将木薯添加到玉米糊糊或者面包里，既能提高木薯的使用量，又能改善面包或者玉米糊糊的口感。
【木薯带给非洲的经济效益】
对非洲人民而言，木薯是实打实的“救世主”作物，它不仅是保证人民温饱饮食的粮食作物，也是能够带来商业机会的经济作物。在非洲，每亩木薯的产量可达到2吨，甚至最高产时还能实现6吨，而一块木薯就足够一个家庭吃一顿了。那多出来的木薯可以做什么呢？
在非洲本区域或者种植国国内，譬如尼日利亚，就建立了木薯粉加工产业。但是由于尼日利亚的加工产业并不发达，所以它们只能将高品质的木薯粉进行小规模精加工，然后用于添加到食品中。
尼日利亚政府曾出台过一个“面包中必须至少包含10%木薯粉”的政策，当然不仅面包，也包含其他各种甜食。这样的政策有助于增加尼日利亚的就业岗位，促进木薯粉的使用、木薯的种植，增加相关产业种植户和工人的收入，实现良性经济循环。
而在出口国外方面，尼日利亚政府正在“疯狂”提高技术增加木薯的种植量、种植品质，改善加工技术，以谋求更多的国外出口订单。据第三方调查机构资料显示，尼日利亚淀粉厂的出口产品面向食品制造商雀巢、糖果制造商吉百利等知名企业。
而且，随着人们在木薯淀粉使用领域的发现拓宽，非洲木薯的出口国家也在增加。从2005年我国向尼日利亚进口100万吨干木薯片开始，这个数值正在逐年增加。
作为木薯进口大国，中国为何不自主种植？
作为全球六大作物之一。木薯不仅能作为食物，还能作为工业用品。
它析出的淀粉是乙醇、麦芽糖、葡萄糖、糊精等物质的重要原料。甚至在造纸上，淀粉可以调配为印花浆、用来上浆、上胶；在药片制作上，可以用作稀释剂和崩解剂，制作药物片剂；就连石油钻井工业上，木薯淀粉也可以充作预糊化淀粉添加到钻井业中……
对于温饱都还成问题的非洲，木薯淀粉的工业用途肯定派不上用场。然而，对于工业发展蒸蒸日上的中国，每个行业每个领域都需要用到淀粉，中国对于木薯淀粉的需求缺口十分巨大，为什么却不大面积种植木薯呢？
【种植成本】
木薯是在20世纪20年代才引入中国种植的，随即便很快在海南、云南、江西、福建以及两广地区迅速种植开来。
可随着各行产业的发展，对淀粉的需求缺口越发的扩大，本土种植木薯越多，造成的人力以及成本损失就越大。
虽然木薯高产、四季可收，但要种植出高质量的作物，还是需要投入必要的成本。而中国当前的生木薯市场价才500元每吨，收购价不过2毛5每斤，“米贱伤民”，这样的价格对于木薯种植户而言可能连成本都收不回，实在是亏。
加上在适合种植木薯的广西地区，年轻劳动力正在离开农村与土地去往大城市打工谋生，他们不再被困在土地上种植木薯，剩下的老弱病残又没法承担繁重的种植工作。于是，我国木薯种植面积缩小，本土木薯的产量大幅减少，从2012年的68.19万吨骤减为2019年的17.01万吨，成为木薯进口大国。
【有的钱，还是适合交给别人赚】
世界上最大的木薯生产国是尼日利亚，中国的主要进口国包括越南、柬埔寨、泰国、老挝和印度尼西亚等国家，这些国家的共同特质就是：土地便宜、人力廉价。他们用远远低于本土种植的成本，打通了中国的木薯进口之路。
以泰国为例，泰国有几乎200万的人口在种植木薯，以其为主要收入来源，每年可生产1600到1900万吨鲜木薯，其中的一半用于以木薯片和木薯粒的形式出口，剩下的另一半则以木薯粉形式出口。不仅是妥妥的出口大国，还因为品种优良、技术先进、选种和质量上乘颇有口碑。
而在东南亚国家“低价牌”的出招下，中国既面临着内部需求与供应的巨大矛盾，又面临着外部的残酷竞争，所以直接便放弃了木薯种植的赛道。
“我们淘汰这一正在逐渐过时的农产品，选择以优惠的价格与其他国家达成合作，给它们的这一产业发展添砖加瓦，也支持我们的人民迈向更能致富的未来。”
这是产业发展趋势的利民性。
小小的一块木薯，见证着两块大陆上人民的生活，是过去也是未来。木薯有毒，但非洲还要大量种植，因为为了温饱，他们别无选择。
我们希望木薯的种植与生产能够是为了工业的发展、是为了“珍珠”、麻薯等小零食的存在，而不是承担着“末世救济粮”的属性，与世界共勉。
参考资料：
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