汉代，今茅台镇一带有了“枸酱酒”。《遵义府志》载：“枸酱，酒之始也”。司马迁在《史记》书中有记载：建元六年（前135年），汉武帝令唐蒙出使南越，唐蒙饮到南越国（今茅台镇所在的仁怀县一带）所产的构酱酒后，将此酒带回长安，敬献武帝，武帝饮而盛赞“甘美之”，并留了“唐蒙饮构酱而使夜郎”的传说。
据史料记载，贵州茅台酒最初酿成于仁怀城西的茅台村，名曰“茅台烧”，又称“茅台春”。道光《遵义府志》卷十七《物产志》记载：“黔人又通称大曲酒，—曰茅台烧。”吴振棫《黔语》记载说：“滨河土人，善酿茅台春，极清冽。”乾隆六年《贵州通志》记载：“按黔省所产之酒，以仁怀茅台村之高粱最佳。”这说明茅台村制酒，选取茅台村产的本地高粱为原料，并延续至今天。这大概也是茅台酒对农耕文明的一种继承和敬畏。
贵州茅台酒的前身王茅、华茅、赖茅，贵州帝王池酱香白酒继承其中“王茅”百年酱香祖传酿造技艺。其料用纯高粱者上，用杂粮者次，制法：煮料和曲即纳入地窖中，弥月出窖烤之，其曲用小麦，谓之白水曲，黔人称大曲酒。
赤水河河畔的茅台镇，优越的地理环境和自然气候，与独一无二的酿酒工艺，共同赋予了贵州帝王池酱香白酒的与众不同。这种独一无二的酿酒工艺亦最早见于史书记载。《遵义府志》卷十七《物产志》记载：“其曲，用小麦，谓之白水曲。”今天的贵州帝王池酱香白酒，依旧采用这种从王茅技艺中继承下来的“荣霄散”作为酱香白酒发酵曲药，其特点是用曲多，高温发酵和存曲时间长。另据《续遵义府志》记载茅台镇传统酿酒工艺为：“先煮料相曲，纳入地窑，满月后出窑，蒸之烤之，再回窑，再蒸，称为回沙；初曰生沙，三四轮曰燧沙，六七轮曰大回沙，以次概曰小回沙。”对照今天的贵州帝王池酱香白酒和茅台镇传统大曲酱香白酒酿造工艺而言，对古老酿酒技艺的继承和延续，已经发展成为一种文明，一种基于非物质文化遗产的酿酒文明，它是一种物质文明。
据《仁怀商业志》文字记载称：“万历平播后，至清代前期的一百多年间，仁怀酿酒业兴旺发达，咸丰初，贵州开征贷物税目，仁怀设酒捐，四处设卡，为重点征税项目之一。仁怀历咸、同战乱后，百业皆废，光绪后期，仁怀酿酒业逐渐恢复。至民国四年（1915年）统计，全县酿酒业67户，年产酒12.5万市斤，其中：中枢、茅台共21户，年产4.5万斤。各家酒坊生产的酒，缴纳税捐后，即可入市公卖。”它无疑述说着赤水河畔茅台镇酒肆兴旺由来已久。
起于秦汉，熟于唐宋，精于明清，尊于当代的酱酒，以文明致力于传统工业的发展和兴盛。这应该是一种文化的延续，一种物质文明的境界。