561年，北齐皇帝高演奄奄一息，对弟弟高湛说：“皇位你拿去，留下我儿高百年一命，让他好好活着”。高湛登基后，处死高百年，将他丢进水池中。
高湛，北齐武成皇帝。与兄长高洋一样，高湛继位之初，励精图治，发愤图强，屡次击败北周大军，却不能长久，有始无终。
549年，高澄与部下商议军务，准备夺取东魏的江山，却被厨师刺死，一代雄主殒命。
高澄死后，高洋掌控朝政，击败宇文泰的进攻。550年，高洋让孝静帝退位，登基称帝，建立“北齐”。
高洋继位，励精图治，多次御驾亲征，击败契丹、突厥、柔然，威震塞北。南方的“梁朝”也不敢轻易北上，宇文泰龟缩关中，北齐实力首屈一指。
“后三国”时代，北齐强悍，实力第一，这是高洋的功劳。可惜，高洋有始无终，很快就沉溺于享乐，还做了许多“悖逆”之事。
559年，高洋突然无法进食，饿了三天三夜，奄奄一息。此时，高洋召见弟弟高演，让他辅佐政务，协助高殷。
高洋平日欺负兄弟，作恶太多，也担心高演对高殷不利。为此，高洋效仿刘备托孤：“我儿不争气，你就取而代之。”
高演不是诸葛亮，高洋说可以“取而代之”，自然不能错过。高殷继位没多久，高演、高湛联手，处死这位年轻的侄子，夺取帝位。
高演起兵时承诺：“我当了皇帝，就册封你为皇太弟”。高湛很高兴，便大力支持高演，杀了高殷。
高演不讲武德，对“诺言”选择性忘记。高演继位后，册封自己的儿子高百年为太子，高湛被冷落。
没能当“皇太弟”，高湛很不满意，但高演非常强势，杀戮过重，他也不敢表露出来。
561年，高演外出打猎，坠落马下，伤势很重，奄奄一息。
高演担心高百年的安危，便叫来高湛：“你可以当皇帝，但不要让高百年落得跟高殷一样的下场。”
高湛含泪答应，说自己不会残害高氏族人，但他没能做到。高湛跟高洋一样，继位之初励精图治，却很快就失去自我，残暴不仁。
高湛继位，北周出动20万大军东征，并联手突厥行动。并州之战，高湛亲自指挥，将北周的三路大军击败。
564年，北周第二次东征，兵分三路，再次被高湛击败。此战，北周阵亡五万余人，元气大伤，不敢轻易招惹北齐。
征伐四方，威名赫赫，高湛也是一代雄主。可惜的是，高湛跟高洋一样，有始无终，残暴不仁，还做出许多“悖礼”之事。
高湛继位后，找个理由处死高百年，把尸体丢进池水中。高湛“奉诏”继位，实在不应该杀了高百年。
高澄的两个儿子，高孝瑜、高孝琬，也被高湛处死。高孝瑜被灌下37杯酒，但他酒量很不错，还能说话。
高湛很恼火，让人给他喝毒酒，然后拉出皇宫。高孝瑜无奈，投河自尽，还被斩首。
弟弟高孝琬很生气，扬言要为兄长报仇，结果被处死。
高洋当皇帝时，经常斥责高湛。如今，高湛继位，对高洋的皇后、儿子，也是如此。
李祖娥，高洋的皇后，生下高殷、高绍德两个儿子，受到宠爱。高洋肆意妄为，随意处死妃嫔，却对李祖娥相当尊重。
李祖娥年轻貌美，高湛垂涎已久，想让她当自己的妃子。李祖娥不答应，让高湛给兄长高洋面子，不要做出“悖逆”之事。
高湛直言：“你可以不答应，但高绍德的日子不会好过”。高湛以高绍德要挟，李祖娥只能答应他。
得到李祖娥后，高湛经常不回宫中。很快，李祖娥就怀孕了，高湛非常高兴，对李祖娥宠爱有加。
李祖娥即将分娩时，高绍德前来“请安”，李祖娥避而不见。高绍德跪在门口，说出李祖娥与高湛的关系。
李祖娥悲痛万分，非常羞愧，便亲手掐死刚出生的女儿。高湛大怒，将高绍德抓到宫中，举刀怒斥：“你杀了我的女儿，我就杀了你的儿子。”
高绍德跪地求饶，请求原谅。高湛：“当初你父亲高洋打我，也不见你求情”，当场用刀柄打死高绍德，然后丢到水沟里。
李祖娥伤心欲绝，泪如雨下。高湛不满，将李祖娥暴打一顿，装进麻袋，丢到水沟里。
李祖娥苏醒后，高湛让人将她送到妙胜寺出家为尼。577年，北齐灭亡，李祖娥被抓到长安，隋朝建立后才被送回家乡。
高湛残暴不仁，杀戮过多，宠信奸佞，朝堂一片乌烟瘴气。此外，高湛纵酒过度，又不节制，身体每况愈下。
565年，为了更好享乐，高湛主动退位，称太上皇，高纬继承大统。569年，高湛饮酒过度，暴毙而亡。
高纬有过之而无不及，比高湛更加过分，还处死两位大将斛律光、高长恭，自毁长城。
宇文邕灭北齐后，感叹：“如果斛律光在，我们不会赢得胜利”。
北齐立国27年，高洋、高殷、高演、高湛、高纬五个皇帝，都是很能折腾，高洋、高湛尤其厉害。至于末代帝王高恒，纯属打酱油。
北齐皇帝的昏庸，并不意外，这是鲜卑汉化集团腐朽衰败的表现。与北齐一样，北周的皇帝也能折腾，宇文邕英年早逝，另作别论。
北周之后，隋朝建立，隋文帝杨坚早年励精图治，晚年糊涂。至于杨广，典型的暴君。
隋唐换代，李唐皇室也折腾，李世民早年励精图治，晚年也是昏聩，有始无终。
从孝文帝革新开始，汉化的鲜卑集团逐渐腐化，又摊上门阀没落的时代，皇帝也无法免俗。