说起曹操手下的谋臣,大家首先想到的就是五大谋士——荀彧、郭嘉、荀攸、贾诩、程昱。这五个人都为曹操的统一大业做出了巨大的贡献。此外还有一人,功劳、能力完全不亚于上述五人。这个人就是钟繇。
钟繇也是颍川士人的代表人物,与荀彧、郭嘉等都是同乡。荀彧知道钟繇很有才能,因此多次推荐给曹操。钟繇得到了曹操的重用,被任命为司隶校尉,主持关中大事。当时关中被马腾、韩遂等地方军阀控制,互相之间征伐不断,曹操也无力节制。曹操特命钟繇可以自由行事,让他安抚关中众将。钟繇没有一兵一卒,却成功完成了这项任务。马腾、韩遂等关中军阀都服从了曹操,并送来了人质。曹操因此无后顾之忧,可以安心的对付袁绍等人。曹操认为钟繇的功劳可比汉代的萧何(荀彧则被曹操比为张良)。由此可见钟繇在曹操心中的地位。
钟繇虽然是朝廷的代表,但是他兵力单薄。关中地区有数十个桀骜不驯的军阀,还有很多人对这里有野心。匈奴单于就在袁尚(袁绍之子)的支持下起兵作乱。钟繇亲自带兵讨伐,却一时之间难以平定。这时候,袁尚派遣将领郭援等人进攻关中地区。关中的军阀也暗中跟袁尚勾结在了一起,准备反叛。众人都劝钟繇撤军。但钟繇知道,关中地区的军阀一点也不可靠,只是因为他的震慑,才暂时表示服从。如果他表现软弱,这些人一定会反叛。所以,在打败敌人之前,钟繇拒绝退兵。
钟繇派人去游说关中两大军阀马腾、韩遂,最终成功把他们拉拢到了自己这一边。马腾派自己的儿子马超带兵支援钟繇。马超、庞德等一干骁将一举斩杀了郭援。匈奴单于也恐惧投降。钟繇最终平定了这场危机。之后,河东地区又发生了叛乱,钟繇再次率军平定。在钟繇治下,原本因战乱而残破不堪的关中、洛阳等地,又重新恢复了生机。这成为曹操后来平定关中的经济基础。
曹操称王之后,功勋卓著的钟繇成为了魏国相国。曹丕称帝后,钟繇又升职为三公之一的太尉,成为群臣领袖。魏明帝时,钟繇又进位为太傅,可谓位极人臣。钟繇在魏明帝时去世。钟繇的小儿子钟会,从小就聪慧过人,被司马师、司马昭重用。钟会后来率军灭掉了蜀国,后又因谋反被杀。
钟繇就是这样一位功勋卓著的谋臣。他长期都没有在曹操身边出谋划策,所以并不被大家所熟悉。但他独当一面,节制关中、洛阳等地,为曹操平定天下立下了汗马功劳,贡献丝毫不亚于荀彧、郭嘉等人。