华夏文明渡过了夏朝和大商的简单性封建尝试后，到了大周末期，正式开始拉开了群雄逐鹿、争夺天下的大幕。周武王建立大周后，大量分封诸侯国，导致到了大周末期，因为大家的实力都差不了多少，便出现了多方势力各自为政的局面。春秋时期的资源竞争，可谓是到了白热化的阶段，人才更是成了各方势力都急缺的资源。
乱世最不缺的就是人才，但是正真有济世之才的，也只是那一两个人而已，就像是群星璀璨的夜空，也就那么几个星星特别亮眼。可以讲谁得到了那么几个稀缺的人才资源，谁就能在资本原始积累过程中走的更快，才能有望一统天下。
孙叔敖举于海，百里奚举于市。我想大家都学过这句古句。百里奚就是春秋初期当之无愧的济世之大才，秦穆公正是得到了百里奚的辅佐，秦国才能成为春秋五霸之一。秦国是当时并不起眼的小国，要钱没钱，要人没人，地理位置还很偏僻，孔子当初评价秦国：秦国虽小，但志大。这句话我想不只是评价秦国人精神的，更是对秦穆公的诚恳评价。
百里奚是楚国人，姜姓，百里氏，家境清寒，在齐国游学时由于没钱吃饭，只能去乞讨，最后得到骞叔的帮助才过的好点。百里奚评价自己是个不能安于平淡的莽夫，总想着封爵做高官。由于百里奚在齐国时得不到齐君的重用，不听骞叔的劝告跑到虞国当大夫（职位类似丞相）。最后虞国被晋国所灭，晋献公俘虏了虞君和他的大臣百里奚。
当时秦穆公向晋献公求亲，要迎娶晋献公的女儿，秦穆公听说百里奚有些才能，便请求晋献公把百里奚当做陪嫁的奴隶送给自己，百里奚就这样到了秦国。百里奚到了秦国后，看到秦国的民风彪悍，地处偏僻，便想办法逃跑回到了楚国。秦穆公不仅没有生气，还用五张黑羊皮换回了被楚国边军抓到的百里奚。因此百里奚又被称为“五羖大夫”。
秦穆公换回百里奚后，和百里奚畅谈了三天，最后说动了百里奚做秦国大夫。秦穆公不愧是春秋霸主，百里奚初做秦国大夫，就得到了秦穆公的完全信任，支持百里奚在秦国提出的所有改革意见，并且严格施行。
百里奚对秦国的贡献是多方面的，对内百里奚教化民众，让利于民，使秦国上下一心，对外举才纳贤，首先百里奚就推荐了自己的恩人蹇叔来秦，其次把自己的儿子孟视明送上了战场，制定了收服西戎的一系列政策。秦国对外的外交策略也由百里奚制定，秦晋之好就是百里奚一手促成的。
百里奚入秦后，把自己的一切都给了秦国，在百里奚的努力下，秦国从一小国成长为春秋五霸之一。秦穆公得此济世之才，秦国崛起已成必然。