今天我们来说一下古代商人的故事,这是一批比较特殊的群体,财力和自己的地位不成正比,所以他们就会想方设法的获得政权的认可,如果能够和皇家攀上关系,那么自己的财力也能够更上一层楼。今天故事的主人公就是财权双收的山西商人,古代称为晋商。
在明朝的时候晋商的势力其实还没有很强大,准确来说当时最有势力的是南方的商人,可是在明朝晚期的时候,受到了很多少数民族的攻击,其中能力最大的就是清军。但是毕竟还只是少数民族,在武器方面有很大的不足,特别是铁兵器方面没有充足的后备,明朝知道他们这个特点,所以专门下令不准商人向他们兜售兵器。
可是这毕竟是一份十分暴利的行业,山西商人无视政府的要求,私底下搜集了大量的兵器,以高价卖给了清军。当时的清军也因为接连攻下城池获得了大量的财政资金,所以双方之间的买卖十分的顺利,清军获得了源源不断的后备武器,晋商也发了一笔横财。
到最后清军进入了作战的关键时期,因为接连的战争支出,资金上面出现了缺口,有大臣就建议可以跟山西有财力的大商人一起联盟;此时的山西商人已经看出了明朝的衰弱,知道清军掌权只是一个时间问题,就同意了跟清朝联盟,最后清军也打败了明朝,获得了最高的权力。他们没有忘记一开始给自己提供了巨大帮助的商人,授予了他们皇商的地位,还把跟蒙古地区的贸易权全部交给了他们。
其实在一开始的时候,明朝还是禁止跟蒙古地区的相互交往,贸易也不是很顺利。蒙古地区大多数都是牧民,生活用品十分缺乏,自己也没有很好的纺织技术,所以布料之类的只能寄托于跟中原的贸易。明朝政府的这个做法引起了蒙古很大的不满,不断的发动战乱,直到明朝放宽政策允许通商之后才慢慢稳定下来。
所以晋商在此时基本上垄断了整个交易,他们可以用几匹质量很差的布换一个上乘的毛皮,用一点点铁器换他们的一只牛,他们换来的这些东西放在中原市场这边可以卖得几十倍的收益。因为这样对蒙古族并不公平,为了获得生活必需品他们需要付出很大的代价,有时候就没办法支付交换的物品,晋商就十分和善的说可以赊账,但是把利息设置的很高。到了最后很多人都被迫卖儿子卖女儿来还债。官府也站在晋商这边,蒙古方面的贵族也已经被买通,所以当时的晋商可以说是过着神仙般的生活。
可是,在后来西方人也开始跟蒙古贸易,物美价廉的产品将晋商排挤了出去。就在清朝的后期,因为连年的战乱朝廷还是想要往晋商借钱,但是后期朝廷败落根本无法支撑债款,最后整个群体都败落了,还有的变成了乞丐。