提起姜子牙，他就是一个家喻户晓的传奇人物，想必大多数人都是从封神演义中认识了他，姜子牙在其中扮演着十分重要的角色，但在现实生活中确实存在姜子牙这一人物，她在现实中的原型就是西周的开国功臣。
姜太公，名吕尚，是东海边之人。其先祖曾做四岳之官，辅佐夏禹治理水土有大功。舜、禹时被封在吕，有的被封在申，姓姜。夏、商两代，申、吕有的封给旁支子孙，也有的后代沦为平民，吕尚就是其远代后裔。吕尚本姓姜，因为以其封地之名为姓，所以叫作吕尚
在不同的史书中记载着对它有不同的称呼，不得不说姜子牙为周朝的创建立下了汗马功劳，当然也没有人反驳他的功劳，更没有人对他的功劳产生质疑，最终在姜太公家族中发现了空心砖，这便证实了专家的猜想，于是便有很多网友说姜子牙是人而不是神。
虽然姜子牙在历史记载中确实存在，但是对于他的出生与他的生平遭遇，甚至是他的籍贯，很多人都对此产生了疑问。与此同时，人们对于他的看法也是有争议的，在司马迁史记中记载对姜太公的身份也有着不同的看法。
对于姜太公主要由以下几种看法，第一种看法是，姜太公在渭水边钓鱼被周文王所偶遇，这就变成了传说中的姜太公钓鱼，愿者上钩。还有一种看法是，姜太公和许多诸侯都进行游说，但在当时并没有很多人理解他，于是他的才能就没有被发现。
话说有一天晚上，周文王梦见了一只飞熊，醒来之后派人去寻找，找到了渭水边上，遇见了姜子牙，姜子牙号飞熊。周文王听了禀告，亲自乘着步辇来到渭水边请姜子牙出世。
后来在临近古稀的时候遇见了周文王，还有一种说法是，当初姜子牙以年老体衰，他还听说周文王善于任用贤士，于是他便主动去向周文王投靠，这也为后期周朝的建立，打下了非常坚实的基础。
其实这三种说法虽然各不相同，但是他们都确切地指出了姜子牙当时穷困潦倒的境况，并且当时已经年过古稀。有许多文献记载，姜子牙在年轻的时候一事无成，后来在古稀之年才投靠周文王，并且在这个时候才展现了他的才能，而且也帮助了周武王灭掉商朝建立了周朝。
对于姜子牙的年龄已经得到了证实，但是对于她的出生却存在着一定的争议，当时的周朝有着严格的等级制度，所以如果仅仅是穷困潦倒的百姓，那么在周文王被囚禁的时候，当时有两位大臣听说过姜子牙的名号，并且请求他去出谋划策。
但在当时一些出身低微的人，根本是没有机会和贵族见面的，而且在鬼谷子和孙子兵法中也提及过姜子牙的身份，确实与众不同，而且对于姜子牙身份的证实，明代著名的史学家杨先生便大胆的提出了自己的猜想。
他认为人们对姜子牙这一形象的猜想，都源于战国时人们的想象，但事实可以证明，姜子牙的身份不会是穷困潦倒的百姓，身份绝不会这么简单，而到了后来，杨先生的猜想便得到了证实，从侧面来看，姜子牙的身份给人以一种神秘感。
在陕西宝鸡孔头沟遗址中发现便说明了，这座墓穴并不是贵族之墓，也不是周朝的后人，而是姜太公的家族墓。姜太公一直活到周康王的时候，但是，龙头沟遗址的家族却是在殷商晚期，到了西周晚期，所以说这也就证实了，在那个时候姜太公的家族已经在中国居住了。
在孔头沟遗址中，先后发现了有居住区，铸铜作坊，制砖作坊以及900余座墓葬，其中有两座墓葬与诸侯国国君或王室重臣相当。经过与周公庙的对比，该处墓葬无殉人殉牲，墓向为东西向，经10号墓出土青铜器尚爵铭文判定，此遗址为姜太公家族墓。
而且在当时他的家族也是一个非常厉害的异性大家族，这一发现也就证实了姜太公是大家族出身，而不是穷困潦倒的百姓，这并给它的身份增添了一定的色彩。
这一发现也符合姜姓起源于陇西甘肃的传说。姜太公的大族出身，以及常年往返朝歌、孟津、岐山的阅历，使得他能够及时洞悉殷商政治、军事动向，判定商周形势发展，这成为他策反诸侯兴周灭商的关键所在。
《炎黄源流史》就认为：“姜太公借以屠牛、卖饮、钓鱼为业，有倒商扶周的政治目的”。古史专家王玉哲也认为，吕尚长期活跃在朝歌的主要目的是要策反东部诸侯，从而使得自己的地位得以提高，以得到君主的赏识。
由此可见，姜子牙是一个深谋远虑的人，他对于周朝的建立起着密不可分的重要作用，姜太公帮扶周朝消灭商朝必定是经历了慢长的时间准备和谋划的，他的政治才能也在这一时期得以展现，从而使得他更加得到君主的赞赏。
他所拥有的一番成就，并不只是从简单的屠夫摇身一变，成为了一名资深的谋划策略家，这都与他本身的才能不可分割，所以姜太公是一个有血有肉的人，而不是传说中的仙。