胜者为王，败走为寇，项羽作为一个失败者，为什么没有被污名化？在这篇文章，笔者就来跟大家聊聊这个话题。
我们现在看到的关于刘邦和项羽的形象，主要就是来源于司马迁的《史记》。所以严格来说，并不是刘邦没有污名化项羽，而是司马迁没有污名化项羽。
当然，司马迁作为大汉帝国的太史令，他所修的《国史》，肯定首先要得到汉武帝的认可，所以准确来说，是汉武帝没有污名化项羽。
为什么这么说呢？因为，汉高祖刘邦作为西汉帝国的国父，项羽作为刘邦的头号竞争者，司马迁哪里敢随便评价他们两人呢？
想当初，司马迁就因为替李陵做了一次辩护，汉武帝觉得不合心意，结果他就被施以“宫刑”。现在，如果司马迁不看汉武帝的脸色，就随便评论汉高祖刘邦和西楚霸王项羽，他恐怕连后悔的机会也没有。
因为，李陵是什么人？刘邦和项羽又是什么人？司马迁要是敢随便评论他们两人，他恐怕想拿一颗脑袋，救赎自己的罪过，也想得太美了吧！
所以，司马迁在写汉高祖和项羽本纪时，肯定详细翻阅了，汉武帝关于汉高祖和项羽的所有评论、指示。因为司马迁知道，如果不能仔细体会汉武帝的意思，在这种问题上，随便乱说，会让自己陷入万劫不复之中的。对此，司马迁的体会实在太深。
从某种意义上，《史记》中汉高祖本纪和项羽本纪的基本论调，都是汉武帝的给定下来的；而且在当时，也是非常流行的观点。否则，借司马迁十个脑袋，他也不敢把项羽写得，比刘邦更像英雄。因为，这可不是闹着玩的事。
那么，作为刘邦头号敌人的项羽，汉武帝不对他污名化呢？其实，主要原因有两个：
一是刘邦和项羽都属于是反秦起义军，如果把项羽给妖魔化，会让整个反秦义军的名声受损。
因为，项羽曾经是反秦义军的首领，刘邦不仅和他是结义兄弟，还曾经在项羽的叔叔项梁手下当过小弟，如果把项羽写成一坨狗屎，那作为项羽结义兄弟的刘邦，还有受项羽领导的反秦义军，又算个什么东西？岂不是连狗屎都不如！
第二个原因，也是最重要的原因，是汉武帝需要突出君权神授这一观念。虽然，基于简单的逻辑去看，司马迁在写到刘邦时，应该把刘邦写得英明神武、算无遗策、仁慈爱民。相反，要把项羽写的生性残暴、好勇斗狠、昏庸无能等。
但问题是，我们再深入一思考，就会发现。如果司马迁敢把刘邦和项羽写成这样的形象，他的脑袋肯定会保不住。
因为，司马迁如果这样写，就意味着一个最底层的老百姓，只要聪明、勇敢、代表百姓利益，他就有机会成为皇帝。换句话说，司马迁的这种写法，岂不是等于说，人人都有帝王相，只看你有没有能力和机会？
在皇权至上的时代，一个人在书中，表达这种观点，不是找死，又是在干什么？从某种意义上，为了突出皇权的神圣性。汉帝国政府在宣传刘邦时，就故意模糊了刘邦的道德、才能。帝国政府这样做的目的，无非是为了表达一个意思。那就是，谁能当皇帝，与道德、才能无关。因为，一切都是天意！
也正因为此，汉武帝才没有污名化项羽。因为，项羽这么牛逼的一个英雄人物，最后却输给了流氓一般的刘邦，这不是天意是什么？总而言之，刘邦能当皇帝，与他的努力和能力都没有关系，都是因为天意！一切正如项羽自己所说：此天之亡我，非战之罪也！