众所周知，古代婚姻讲究父母之命，媒妁之言，而且极其看重门当户对，也就是说男女双方的身份和地位不同，根本不可能走到一起。当然，所有的事情也不能一概而论，古时候云泥之别最后终成眷属的爱情故事也数不胜数。
话说明朝正统年间，苏州府常熟县有一位名闻四方的才女，唤作苏碧卿。她的父亲是当地有名的丝绸商人，拥有家财万贯、良田千顷，人称苏有银。古人的思想和观念比较落后，总认为自己的家业和家产只能留给自己的儿子，绝不能留给外姓人。
苏有银堪称巨富，可惜年近五旬膝下只有苏碧卿这么一个女儿。苏有银本不喜欢苏碧卿，只因她是女儿身，不过苏碧卿自小聪明伶俐，诗词歌赋一点就通，长大以后更是成了一个亭亭玉立、妩媚动人的大美女，引来无数豪门公子的追求。
有这样一个宝贝似的女儿，苏有银焉能不视作掌上明珠？整日梦想着让女儿嫁入王侯贵族之家，说不定自己将来也能混个官做一做。苏碧卿有一个表哥，叫做刘子轩，是苏有银的外甥。
兄妹二人自小青梅竹马，早就有了感情，无奈刘子轩家道败落，穷困潦倒，苏有银便棒打鸳鸯，拆散了二人。刘子轩心中恼怒，他恨舅舅趋炎附势，看不起自己，便在心中暗自发下毒誓：“我绝不能让你攀龙附凤的心愿得逞！有朝一日，我必定娶表妹为妻，我们走着瞧！”
苏碧卿心中始终无法忘记刘子轩，苏有银为她物色许多优秀的男子，可惜苏碧卿不曾有丝毫的动心。眼看苏碧卿已经年过二十，如果再嫁不出去可真就成老姑娘了，面对女儿待价而沽的境地，苏有银不禁也着急起来。
有一日苏有银正心不在焉的在街上散步，偶然听路旁的人议论纷纷：“你还别说，这个道长算卦算的还真准！有他的指点，我那没出息的儿子一定能娶上媳妇儿......”苏有银听了这话，不禁心中一动，女儿如今的状况，何不找个算命的破一破呢？
他放眼望去，只见离城门不远处果然有一个道士在给人算卦。苏有银快步走去，当地人都识得他，见来人是苏员外，便纷纷让开了一条道。苏有银拱了一下手，笑道：“敢问道长能否为在下卜一卦？”
道士打量他一眼，问道：“不知员外想算什么事情？”苏有银犹豫了一下，道：“婚事，我女儿的婚事。”道士点了点头，把签筒递给他，道：“请！”苏有银摇了几下，只见一支签从签筒里掉了出来，苏有银拿起卦签，轻声念道：“门前纵有万棵松，惟见仙草露仙根。”
苏有银不解地问道：“请问道长，这话是何意呢？”道士捋着胡须，笑道：“令媛选夫非万里挑一不可，而且那些看着有身份的男子都是徒有其表，真正的贵人只是一个不起眼的人。”苏有银略有所思的点了点头，又问道：“那么在下该怎样做才能为女儿选得如意郎君呢？”
道士神秘的笑了笑，在他耳边低语了起来。回到家中，苏有银便把比文招亲的事情对苏碧卿说了一遍，见女儿不置可否，他急着说道：“碧卿啊，你就不要再执拗了！那刘子轩长相英俊，腹中也略有才华，然而此人心胸狭窄，面热心冷，绝非你的良人！为父阻断了你们，也是为了你好。如今父亲得到高人指点，只有比文招亲，才能为你选得一份美满的婚姻啊。”
苏碧卿其实也看出来了，父亲断然不会让自己嫁给刘子轩，既然如此，索性退而求其次，找一个自己审视过的夫君，总好过父亲的安排。想到这里，苏碧卿长叹一声道：“父亲既然已经决定，女儿答应您便是。不过我们要事先说好，只要是我看中的人，不管对方是贵是贱，您都不能干涉！”
苏有银想到道长信誓旦旦的笑容，始终认为女儿必能嫁给一个贵人，于是就答应了她。三日之后，苏府门口大摆擂台，无论是本地人还是过路人，只要是单身未娶的男子，都可以参加比试，一时间苏府门口人山人海，好不热闹。
苏碧卿在纸上写下一个上联，让丫鬟拿到擂台之上展开，只听下面的人纷纷念了起来：“银枪虽坚，难破千年草地......”众人看到下联，随即开始苦思冥想下联，有的闭眼、有的挠头，有的捋着胡须......无奈苏碧卿这个上联出的太高明，过了一炷香的功夫，仍然没有人对的上来。
丫鬟见状，便喊道：“我家小姐说若无人对得出下联，三日后重摆擂台。”就在此时，人群中忽然走出一个破衣烂衫的乞丐，笑着道：“区区一个上联，何足挂齿！灯火本微，能燃万里江山......”
乞丐念罢上联，周围忽然安静了片刻，一些有学问的人不禁拍手叫道：“好下联啊！可惜苏家这样一个如花似玉的娇美人，竟然要嫁给一个乞丐为妻......”苏有银听说有人对出了下联，立即让家丁把他请进了府里。
他一见来人的模样，不禁下了中气，猛然呆坐到了椅子上，心想：“女儿何等优秀，无论如何也不能嫁给这样一个又穷又脏的乞儿！”苏碧卿见这人虽然穿着破旧，但是行为举止颇有一些威严，而且眉宇间还透露出一股勃勃的英武之气。
她正要上前询问，却听那乞丐说道：“苏员外、苏小姐，在下今日并非为了比文招亲。而是想揭穿一个人的阴谋，以防苏小姐误入泥潭，害了自己一生的幸福。”苏有银和苏碧卿对视一眼，齐声问道：“此话怎讲？”
乞丐叹声道：“在下有一位知交好友，一个月前曾拜托我一件事情，让我今日参加苏小姐的比文擂台。无论如何要让我装作乞丐的模样将苏小姐娶回去，准确的说是替他娶回去。”苏碧卿疑惑的问道：“为什么说是替他娶回去呢？”
乞丐又道：“因为我这位朋友说，他与苏小姐情投意合，无奈苏小姐的父亲棒打鸳鸯拆散了他们，所以只能出此下策。只因他自知才学不如苏小姐，怕自己比不过别人，于是便求我帮助，我心想这也是好事，于是就答应了他。
谁成想，我无意中听到了他与一个陌生男子的谈话：‘我刘子轩一生最大的心愿就是报复苏有银，他想让女儿嫁入豪门，我偏偏让她嫁给一个烂人，让所有人都看他的笑话！待我把苏碧卿弄到手，三年之后再将她卖给你，不过你要答应我，一定要想办法给我弄一个功名！’听到刘子轩这样说，我不禁心头火起，在下平生绝不做害人的事情，所以就悄悄调查那个陌生人讲究是谁，原来他正是苏州知府张大人家的管家。”
苏有银听罢不禁痛苦地摇起了头，苏碧卿亦是吃惊地望着乞丐，问道：“你口中的这位朋友可是刘子轩？”乞丐点了点头，又道：“刘子轩屡试不中，便打起了你的主意。他深知张知府是一个好色之人，便打算将你卖给他，以换取功名之身。刘子轩不光让我帮忙，那个给苏员外算卦的道士也是他故意安排的，目的就是让您钻入他的陷阱。”
苏碧卿失声痛哭起来，她做梦都没想到自己心心念念的人，竟然是一个为达目的不择手段的小人，苏有银也破口大骂刘子轩狼心狗肺。待苏有银镇定下来之后，满怀好奇的问道：“敢问这位公子姓甚名谁，家住哪里啊？”乞丐拱手道：“在下王楚铭，家父乃是苏州府通判。”
苏有银听罢，连忙肃然起敬，没想到这个官宦子弟竟然还是一个有情有义的侠义之士。王楚铭正要转身离开，却被苏有银拦了下来，道：“公子好人做到底，刘子轩既然不仁，也别怪我不义！不如我们将计就计，将他绳之以法，否则他定还必会祸害其他人。”
王楚铭心想也是这么个理儿，他作为知情人把事情的前因后果说给了常熟县令，并且将计就计，把苏碧卿交给了刘子轩。就当刘子轩代替王楚铭入洞房的时候，一群衙役冲进房内，将刘子轩捆绑起来。王楚铭为人正直善良，其所作所为早已打动了苏碧卿，面对苏碧卿这样的才女，王楚铭又怎能不动心呢？这正是才子佳人、天作之合，二人拜堂成亲，有情人终成眷属。