我们知道，周朝分为东周和西周，这是从周朝的国都地理位置上划分的，当然也是有时间概念了。而东周又分为春秋和战国两个时期，那么，春秋和战国的时间分界点在哪儿？有没有标志性的事件？
关于春秋和战国的时间节点，从历史学的角度，其实没有精确的时间纪年，但却有明确的事件作为分水岭的，也就是说有标志性的事件，这也是大多数学者认同的。一般来说，我们都将“三家分晋”这个历史事件作为开启战国时代的标志，但是还有一个标志性的事件，这就是发生在齐国的“田氏代姜”。
这两个故事我们其实并不陌生。“三家分晋”也就是晋国的魏、赵、韩三个卿大夫将晋国给瓜分了，成了后来的“战国七雄”中的魏国、赵国、韩国。我们知道，这三家都是晋国的士大夫，有权有势，是晋国十一家上卿中仅存的三个精英，这是“大浪淘沙”结果。所以，他们瓜分晋国其实也有历史的必然。但是，“田氏代姜”就有点让人称奇了。
我们知道，齐国是周天子分封给姜姓的，齐国的开国之君是姜太公，也就是姜尚。而田氏并非齐国的土著，对于齐国来说他们是外来户，而且也没有做齐国的官，充其量在齐国也只算是个富户、土财主，可他怎么就能够取代姜氏而执掌齐国的呢？孩子没娘，说来话长。我们不得从齐国田氏的来历说起。
在陈国有个公主叫作完，即陈完，陈完出生后他的父亲陈厉公给他算了一卦，说这孩子本人的这一代不怎么发达，他将到一个姜姓的国家去发展，八年之后他的后代将没有哪个国家可以和他比大小。后来，陈国发生了内乱，为了生存，陈完被被迫逃亡到了齐国，这齐国正好是姜姓国家，卦师的第一个预言应验了。
当时齐国正好是齐桓公为国君，因为人家是齐国的公子，而且齐陈两国一直联姻，当然是要厚待了。齐桓公让陈完出来做官，陈完不干，他让齐桓公给他一点土地，自己能够生活就足够了。大约人那时开始，陈完也就改姓田了，后来经过自食其力，一代一代地发展了起来，成为了齐国首屈一指的富户。
齐国在春秋和战国时代，一直是各诸侯国里面的大国，称雄几百年之久。齐国从开国开始，就一直保持开放的经济制度，国力非常强盛，也就是说，在各诸侯国里，齐国的制度算是最为先进的了。齐桓公是“春秋五霸”中的第一个霸主，而且持续的时间较长。但是，从齐桓公之后，齐国的国君基本上是一代不如一代，到了春秋晚期由于政治上的腐败，就出现了“厚赋重刑”的局面，朝野民间怨声载道。就在这种政治环境下，齐国有一个人开始有所作为了，谁呢？田常，也就是史书中记载的田成子。
田氏发展到田常的时候，不要说“富甲天下”，至少在齐国是没有人能够比得上的。不知是否蓄意谋之，田常就利用齐国的这个形势开始收买人心。你不是厚赋吗？好，我与你对着干，来个“乐善好施”，政府不给老百姓活路，那我给。每逢灾年青黄不接的时候，田家就打开自家的粮仓，给老百姓借粮。这儿就有问题了，你既然是借，那总归还是要还的，这怎么能够收买人心呢？不急，听文史君细说。
古代时候的粮斗是上大下小，呈锥形。田常往出借的时候用的是官斗，往加收的时候，他将官斗改小了。那斗他改的时候高不变，而是将下面的锥部缩小，这样等于就大斗借，小斗还了，你说这穷人能不高兴、能不感激他？
老百姓的心里有杆秤，他们觉得在齐国田常才是善人。从田常开始，田家经过几代人的慈善事业，虽然投入了不少，但却得到了齐国的人心，后来老百姓在心里就有这样一个愿望：如果田氏当齐国的国君就好了，那我们的日子还用发愁吗？可是，这田氏连官都没有做，那里有做国君的资格呢？
但是，在齐国国内，形势却在悄悄地变化，一边是人心的积累，一边是民怨的积累，达到一定程度的时候就会爆发的。到了齐简公的时候，田氏掌门人成了田和，也就是后来的齐太公，他利用人心的向背发动了政变，将齐简公给杀了，然后自己成了齐国的国君。就这样，齐国从姜姓改姓田了。
田和夺权让齐国改了姓，可奇怪的是，他这个没有通过周王室分封的诸侯，列国竟然没有一个站出来声讨，似乎都默认了。但在这个时候，有个人坐不住了，谁呀？孔子。这就又奇怪了，这种事关孔子个鸟事，他不愿意又能做什么呢？
孔子在自己的家中斋戒沐浴，然后就去找鲁哀公去了。他向鲁哀公请求说，在齐国田和杀了国君，齐太公自己做了国君，这是对礼法的破坏啊。他请求鲁哀公出兵，可鲁哀公根本就没有出兵的意思。孔子又找到了鲁国当时掌权的大夫季孙子，季孙子说，齐太公轼君我们当然要出兵讨伐。出什么兵？季孙子在鲁国也是比国君还要富，他那时会操心这种事，只不过是敷衍罢了。孔子等了多日，也没有见到鲁国出一兵一卒，也只好做罢。