当地时间12月8日，世界卫生组织总干事谭德塞在日内瓦举行的记者会上表示，奥密克戎的某些特征，包括已在全球传播和出现大量突变，表明它可能对全球疫情进程产生重大影响。然而，其所产生的确切影响现在还不得而知。
截至目前，全球已有57个国家和地区报告发现新冠变异毒株奥密克戎，预计这一数字还将继续增长。谭德塞表示，各国政府应根据当前形势和国家能力，重新评估和修订其国家计划。
2021年12月3日，南非约翰内斯堡，民众等候接种新冠疫苗。
谭德塞指出，目前在南非奥密克戎病例的数量正在迅速增加。但是，该变体是在德尔塔变体传播非常低的时候被检测到的，所以无法对两者进行比较，也难以对奥密克戎相较于其他变体的确切增加速度具体量化。
因此，仔细监控世界各地的传播情况，了解奥密克戎变体的传播性是否大于德尔塔变体，将非常重要。为此，世卫组织呼吁所有国家加强监测、检测和测序。
谭德塞还表示，来自南非的新数据表明奥密克戎变体造成再次感染的风险增加，但需要更多数据才能得出更肯定的结论。也有一些证据表明，奥密克戎变体引起的疾病比德尔塔变体要轻，但同样，现在就此下定论还为时过早。
谭德塞表示，新的数据每天都在出现，但是科学家需要时间来完成研究并对结果进行解读。在对奥密克戎获得更完整的了解之前，人们必须小心谨慎，不要妄下结论。
世卫组织紧急情况主任迈克尔·瑞安在发布会上说，到目前为止，数据表明奥密克戎“正在有效传播，甚至可能比德尔塔更有效地传播”。
美国CDC负责人8日表示，迄今为止，美国已有40多人被发现感染了奥密克戎变体，其中四分之三以上已接种疫苗。但几乎所有人都只是轻症。
科学家们也正试图更好地了解奥密克戎在德尔塔已占据绝对主导地位的国家传播的难易程度。英国官员8日表示，他们认为奥密克戎可能会在一个月内成为英国的主要流行毒株。
谭德塞强调，尽管在一些关键问题上仍然需要找到答案，但对于奥密克戎或德尔塔变体，人们并不是束手无策。他指出，各国今天以及未来几天和几周采取的措施将决定奥密克戎变体如何演变和传播。
“如果一些国家等到他们的医院开始满员，就太晚了。别等了，现在就行动。”他说。