[摘要] 作为内陆国家，尼泊尔的交通建设对国民经济发展至关重要。
文/时代财经 刘沐轩
时隔23年，中国国家领导人将再次对尼泊尔进行国事访问。
中国驻尼泊尔大使侯艳琪接受新华社记者书面采访时表示，“当前中尼两国加强战略对接的核心是互联互通，双方正在积极构建跨喜马拉雅立体互联互通网络，在铁路、公路、口岸、航空、通信、过境运输等方面加强合作。”
作为内陆国家，尼泊尔的交通建设对国民经济发展至关重要。自20世纪60年代开始，中国企业依托援助工程进入尼泊尔市场，80年代开始涉足承包工程市场，至今已经成为尼泊尔承包工程市场的主要参与者，完成的项目中就涵盖了交通领域。
不仅如此，自2017年5月中尼签署政府间“一带一路”合作谅解备忘录以来，两国在交通领域的合作更是硕果累累。
“要想富，先修路”
尼泊尔具有丰富的旅游资源，从北部海拔8844米的世界最高峰珠穆朗玛峰（藏语： Qomolangma）到南部接近海平面海拔仅70米的特莱（Terai）平原，气候 从极地的冰雪严寒陡变成亚热带的鸟语花香，独特的地理位置和纬度差异赋予了尼泊尔得天独厚的优势。
此外，作为世界著名的佛教圣地，尼泊尔每年都会吸引大量游客前来观光和朝拜。高峰时期，尼泊尔全年接待外国游客可达60多万人次。
旅游业作为尼泊尔的支柱产业，产值约占国民生产总值的29%。随着游客的逐年增加，客观上尼泊尔需要效率更高的客运方式。但一直以来，道路交通建设是尼泊尔国民经济的发展瓶颈。
作为一个位于喜马拉雅山南麓与中国接壤的山地内陆国家，目前尼泊尔交通网络尚不完善，以公路和航空为主，但由于境内海拔落差大，公路多是狭窄山路，运输效率较低。截至2016年，尼泊尔境内公路约29157公里，仅首都加德满都拥有一座国际机场。
神秘而空灵的尼泊尔每年都会吸引大量游客（图源：网络）
尼泊尔仅有两个邻国，北部与中国接壤，而东、西、南三面则毗邻印度。长期以来，作为尼泊尔最大的贸易伙伴，印度占据了尼泊尔对外贸易的60%以上，并且尼泊尔一直严重依赖印度的加尔各答与其他国家进行贸易。
为进一步完善本国的交通网络，进入经济发展的新阶段，建设运输潜力更大的中尼铁路成为了尼泊尔人关注的焦点。
中尼铁路的修建不仅仅将促进尼泊尔旅游业的发展，它还在中尼贸易合作方面有着特殊的战略意义。
尼泊尔人民对中尼铁路充满期待（图源：网络）
对于中尼铁路，中国计划2014年通车的青藏铁路支线拉日铁路（拉萨至日喀则）延伸到中尼边界的吉隆县的吉隆口岸，进而延伸到加德满都，总长724公里。从日喀则延伸540公里到吉隆的线路预计2022年建成。
这条世界上海拔最高的铁路，符合中国“一带一路”倡议的交通发展战略，并将大大降低尼泊尔在交通工具、棉纺制品、水泥等多种商品上对印度的依赖，对提升两国间的贸易和旅游业起到非常重要的作用。
云南财经大学印度洋地区研究中心副主任朱翠萍在接受时代财经采访时表示，尼泊尔的国民经济发展长期以来过度依赖印度，近年来有进一步完善本国经济结构的倾向，在客观上需要更多来自外界的帮助。
中尼铁路建设计划图(图源：加德满都邮报)
铁路并非一日建成
中尼铁路首次被提上日程是在2016年3月，当时正值尼泊尔总理奥利对中国进行访问期间。
据《加德满都邮报》报道，工程将由中工国际工程股份有限公司和中国铁建股份有限公司承担。在中工国际提交的铁路项目可行性报告中，日喀则至吉隆段规划铁路里程164.395公里，含27座隧道、53座桥梁和12座车站，线路走向与尼泊尔Prithvi高速公路路平行。而加德满都至吉隆、Baireni至吉隆的两条跨境铁路，前者规划长度121公里，含10公里隧道和8座车站，后者规划长度119.11公里，含22公里隧道和8座车站。
随后中国铁路专家代表团在2017年11月实地调查尼泊尔后确认了中尼铁路连接的可行性。据中国国家铁路局估计，修建此项目将耗资约690亿卢比。
2018年6月，中尼两国签署了跨境铁路合作协议，将拉日（拉萨至日喀则）铁路延伸至尼泊尔首都加德满都。
无独有偶，印度总理莫迪在8月底的孟加拉湾七国峰会上，也提议为尼泊尔修建的铁路，将从印度比哈尔邦东部的边境城镇拉克索尔延伸到加德满都，全长130公里。这段铁路将由印度孔坎铁路（Konkan railway）有限公司进行初步工程和交通调研。
然而，印度标准的铁路轨距为1676毫米，比中国的标准轨距1435毫米要宽出不少。如果轨距相同，两国铁路容易相互衔接，如果轨距不同，则火车要重装转向架和轮对，才能在铁轨上继续奔驰。因此，尼泊尔不可能在自己的国家内修建两种不同轨距的铁路，所以需要在轨距上做出抉择。
今年三月，尼泊尔基础设施和运输部长拉格比尔·马哈瑟斯（Raghubir Mahaseth）宣布决定采用中国标准轨距。这一举措使得尼泊尔可以在经贸层面加强与中国的联系，化解过度依赖印度市场的危机。马哈瑟斯还确认了中尼铁路的新计划，铁路最终将延伸到尼泊尔西部旅游城市博卡拉和佛陀的出生地蓝毗尼，临近尼泊尔南部平原与印度的边界。
尼泊尔“官宣”采用中国标准轨距（图片来源：日经亚洲）
在接受路透社采访时马哈瑟斯表示，“标准轨距质优价廉，许多国家都在使用。”他还表示，将与印度方面协商，争取让印方也采用中国标准轨距的铁轨。
专家：公路也不可忽视
对于中尼合作发展，中国社科院亚太与全球战略研究院副研究员刘小雪在接受时代财经采访时补充道，相较于中尼铁路，尼泊尔的公路建设也不可忽视。
国务委员兼外交部长王毅也曾在2017年会见尼泊尔外长时表示，两国应该进一步加强合作，加快推进“一条铁路”（即中尼铁路），“两条公路”（即阿尼哥公路和沙拉公路）“三个口岸”（即樟木、吉隆、普兰口岸）上的修建。
据悉，作为中尼传统陆路通道的阿尼哥公路和沙拉公路都在2015年的4·25特大地震中被严重损毁。
刘小雪透露，她近期曾与中国驻尼泊尔大使候艳琪交流并一致认为：鉴于中尼铁路的施工难度高，目前看来，把公路修好，加强加德满都对周边的辐射作用，也会对振兴尼泊尔起到很大作用。
她强调，对于中尼铁路的修建，中方秉着互利共赢的理念通盘考虑，向尼泊尔放出了优惠贷款的政策，将尽可能地帮助尼泊尔。
此外，由于尼泊尔仅14.7万平方公里的土地上居住着2800万的人口，刘小雪表示，尼泊尔还可以充分发挥人口红利，积极参与到中国“一带一路”倡议中，推动本国的经济快速发展。