美国的教育现象似乎一直是一个令人费解的谜团。美国中小学生学习成绩平平，在众多国际比赛中自认乏善可陈，似乎在起跑线输得很惨，但到了大学以及大学毕业以后，发明创造层出不穷，原创专利全球第一，诺贝尔奖数更在世界遥遥领先。另外，在美国这样一个看重资本的社会，家长们是否致力于把孩子培养成善于竞争的、金钱第一的精致的利己主义者呢？其实，深探一下美国的家庭教育，就揭开了美国教育异象的神秘面纱。
原文 ：《解开美国教育的谜团》
作者 |张桂莉;Sarah Wall;Kevin Wang
养育孩子是幸福
养育孩子在美国家长心里是轻松愉快的事，而不是“吃苦受罪”的事。他们不会对孩子说“你看我辛辛苦苦把你养大多不容易”之类的话，从而让孩子有负罪感。在父母看来，给了他们孩子、给了他们养育孩子的机会是一种特权和殊荣。因而没有人提及父母的“养育之恩”，他们感恩孩子给了自己做父母的机会，为此他们十分珍惜。在美国，祖父母不帮助照看孩子，因为在美国文化中，祖父母丝毫没有照顾孙辈的义务。养育孩子是父母和育儿机构（托儿所、幼儿园、学前班）的事。
与一些中国父母的焦虑和高压相反，美国家长提供的是轻松、自然、鼓励、支持的成长发展环境。他们普遍善于放手给孩子自我管理的机会。自我管理培养出自律的孩子。对于自律的孩子而言，对的事情没人督促也去做，不对的事情没人监督也不去做；做不做什么，取决于该不该做，而不是有没有人监督、看管、督促、逼迫或制止。
对千名哈佛家长的调查显示，大多数哈佛骄子（82%）是被“培养子女自我管理的牛妈“、“培养子女自我管理的牛爸”和“松管放羊”的羊妈培养出来的。
美国的小学注重培养学生的六个核心品质是：
1.关爱，给予和服务；
2.正义和公平；
3.领导力，主动性，团队精神 ；
4.尊重；
5.责任；
6.诚信。
希望孩子有独立的思想，鼓励发散思维，鼓励孩子发表自己的见解。在他们看来，父母一手管束、一手包办，给孩子开拓一条平坦的通往成功的道路，这样的做法会剥夺了孩子自己处理事情的机会，剥夺了孩子面对挑战、克服困难、自我锻炼的机会，这种做法更控制了孩子，让他们失去了独立性、动力、能力和自我。
在美国，几乎听不到大家提及“赚钱”一词。一方面，美国父母不给孩子攒钱，不传给孩子物质财富，让“自立”成为孩子生存的必要。很多中国父母一辈子省吃俭用，为孩子拼命攒钱，供孩子上学，给孩子买房子，帮孩子成家，给孩子看孩子，将来自己百年之后给孩子留下一笔钱。
美国的规则是每一代都需要从零做起，只要本人努力，每一代都有可能做得很好。另一方面，美国家长普遍不会以将来赚很多钱为目标来激励孩子努力学习。提高自己，让自己有能力为他人做点什么，为社会做点什么，让这个社会变得更好，是家长鼓励孩子努力的着力点。为社会、为他人做事，永无止境，这种高尚的目的让孩子一直幸福地努力着。而如果让孩子的人生以赚钱为目的，孩子往往会有浮躁心态，急功近利，选择走捷径，不能够潜心钻研，耐心做精。而一旦赚到钱，又往往会个人心理膨胀。
美国教育环境下孩子独立自主、善于创新的一个重要原因是让孩子的每一天都在快乐自信中度过。孩子有了自信心，就敢于有新想法、敢于尝试、敢于向高目标挑战。罗森塔尔效应（Rosenthal Effect）”积极的强化” (positive reinforcement)理论相吻合。2018年美国一个对早期青少年的研究表明，自我概念（self-concept, 对自我的看法）在情绪幸福感和将来的成功幸福中起着核心作用。美国爱荷华大学的语言学教授温德尔·约翰逊的科学实验证明，在语言暴力的打击教育下，正常的孩子也会变得自卑和焦虑，甚至被彻底摧毁。
“合金教育”的目标
美国教育的目标是培养在现实生活中具备批判性思维技能、解决问题的能力和创造力的全面的人。中国家长往往望子成龙，美国家长只是希望孩子成为幸福的、对社会有用的好公民。家长教师联合会（Parent Teacher Association）里的家长很忙，但不是忙着提高孩子学习成绩，而是帮助学校募捐集资，给学校的校外活动做助手。
美国家庭教育体现出一种自然轻松状态，一颗平常心。父母对孩子充满爱和欣赏，尊重孩子自己的兴趣爱好和选择。家长们不在家里抓学业，而是辅助学校，做好对孩子品质、素质和能力的培养。各家各户的家庭教育各自进行地那么自然。美国家庭教育的主要功能是让孩子成长为有良好道德品质的好公民，让孩子的天赋和兴趣自然发挥发展。
中美合金教育。中国教育亟需舶来美国教育中的一些精粹：尊重个人天赋，支持发散思维，允许偏差，鼓励创造，把应试教育变成人才为本的教育。而美国教育需要汲取中国教育中的一些优势：知识的系统性，掌握知识的牢固性，刻苦学习的毅力，家庭教育的不遗余力，父母的牺牲精神，学业的精益求精，社会对学习的高度重视…… 中美合金教育把中美两国教育的精华结合起来，既加强了孩子的知识，又培养了孩子的能力和素质，这样培养出来的孩子就是现代社会中成功幸福的人。
【张桂莉，美国东卡大学(East Carolina University)教育学院教授、系主任，美国家庭教育学会主席，《龙妈妈鹰妈妈》作者，北京师范大学客座教授；Sarah Wall，《龙妈妈鹰妈妈》作者；Kevin Wang，《龙妈妈鹰妈妈》作者。】
文章原载于社会科学报第1661期第5版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。