如今虽然已是夏末时节，但“秋老虎”的威力丝毫不减，或许多数朋友仍对吹空调，喝冷饮念念不忘；这种天气也不禁让人想起另一问题，如今科技发达，有空调、冰箱等帮助降温尚且如此难熬，那么在既没有空调，又在礼制要求下穿着臃肿的古代，人们又是怎么度过炎炎夏日的？说到这熟悉考古的朋友或许知道，早在两千多年前曾有“秦王宫”，这座宫殿的豪华之处在于殿内有许多柱子，这些柱子非石非木，皆为铜制空心，到了夏季在铜柱内放置冰块，就成了天然的“空调房”；但毕竟这只在“秦王宫”中有，其他地方又该如何降温呢？或许有朋友还能想到“曾侯乙冰鉴”，不过这里要说的却不是它，而是比它时间更早，取土时偶然发现的两只“水缸”。
既然说到了“曾侯乙冰鉴”，不妨说一下这类器物的渊源，曾侯乙指的是古随国君，而“鉴”在古代则是王侯贵族使用的水器，也是青铜时代的一种礼器；有朋友或许会想到“以史为鉴”这个词，从这里也能看出，古人最初用它是当镜子来使用的，春秋以前的形制主要为陶，直到春秋晚期和战国时代则变成了青铜制品。《周礼》有记“以盛冰，置食其中，以御温气”，从这里可以看出，“鉴”在古代的作用不仅是当镜子用，还能冷冻、保鲜食物，这点和今天的冰箱功能基本一致；曾侯乙墓的发现，“战国曾侯乙鉴缶”以其精美而闻名于世，这或许也是诸多朋友误以为它就是最为古老的“冰箱”的主要原因，其实在它之前就已经出土了时间更早的冰鉴，即“吴王光鉴”。
说这话还要回到1955年，安徽寿县此时正在开展治理淮河工程，工人们在取土时偶然发现了一座古墓，也就是今天俗称的“蔡侯墓”；强调一下，这里是春秋蔡国古墓，可不是“吴国”，至于为社么蔡国古墓出土“吴国”的东西，这点等下再说。回到蔡侯墓现场，本次考古发掘共出土祭祀礼器11套，其中就包括两只圆腹平底的“水缸”，其高约35.7厘米，口径59厘米，底径33厘米，重28.6千克；这两只“水缸”均为圆腹平底、双兽耳，器身布满精致的羽翅纹，乍一看就像是小孩洗澡的“水缸”，可里面又配有圆形尊缶和匜形勺，三器合一的形制在当时的考古记录中十分少见，后经专家翻阅大量资料最终确认，这种东西就做“鉴缶”，其青铜材质也反映出了它的尊崇身份。
后经现代科技处理，考古专家又发现了鉴上有铭文52字，专家解读为“隹（唯）王五月，既字白期，吉日初庚，吴王光择其吉金，玄囗、白囗，台(以)乍叔姬寺吁宗彝荐鉴。用享用小，眉寿无疆。往已（矣）叔姬，虔敬乃后，子孙勿忘。”从铭文内容看，这尊青铜器是由“吴王光”所铸造，材质中不仅有青铜，还参杂铅、锡等金属；公正的说，这样的铸造方式在今天或许已经没什么稀奇了，但是在两千多年前的先秦时代，铸造青铜器已是王侯贵族彰显身份的象征，如果再参杂铅、锡等铸造出“青铜合金”，这样的器皿堪称是“稀世瑰宝”。当然，使之珍贵的不仅是材质，还有它的多功能用途，其中配套的樽缶本身是用来盛酒的，而类似于今天勺子的“匜”则是用以舀出液体；颇为精巧的是，在樽缶与鉴之间还有一道间隙，也就是用以放置冰块的空间，如此这件青铜器不仅能冰酒，还能保鲜食物，冷冻水果等。
说到这或许有朋友认为“这么大的一件青铜器，仅是当作冰箱使用未免有些浪费吧？”古人的智慧就体现在这里，据史料记载，一般的“冰鉴”确实仅作为冷冻酒水、食物等，但是这件青铜器却有更多功能；在鉴腹内壁上相对有四个采用镶嵌铸法制成的圆环，其作用说出来可能很多朋友不相信，它们的功能竟然真的是充当洗澡时的拉手，同时也可以架置冰块变成天然“空调”。更让现代专家吃惊的是，在其鉴底还留有空间，这主要是为了冰块融化后，融水不至于流得满地都是，同时将冷水储存起来依然能达到“降温”的作用；说到这或许有朋友不理解了“这件青铜器究竟是用来洗澡的，还是降温用的？”
回答这个问题还要在鉴腹铭文中寻找答案，其中有“台(以)乍叔姬寺吁宗彝荐鉴”，这里的“叔姬寺吁”，指的是吴王光的女儿，而这件青铜器正是他给女儿的陪嫁；既然是给女儿的嫁妆，自然要既能彰显身份，又要功能齐全，至于它究竟是用来做什么的，那就看女儿的意思了。这里需要强调一下，“吴王光”指的正是吴王夫差的祖上，曾重用兵圣孙武的老吴王“阖闾”；也正是阖闾重用孙武以及后世的《孙子兵法》，吴国实力迅速壮大，而“蔡国”则成了他的联盟国。当时吴王阖闾有一个强大的对手“楚国”，蔡国又在楚国的控制之下，于是吴蔡两国结成联盟共同反抗楚国；为了促进联盟关系，吴王阖闾就将自己的女儿下嫁到蔡国，这也是吴国的青铜器为什么会出现在蔡国墓中的主要原因。
严格的说，这件青铜器不能以“陪嫁”的身份出现，据史料记载，吴蔡联盟打败楚国后，吴王阖闾收集战力品，请能工巧匠铸成一对青铜“宝鉴”，从这里也能看出，楚国战败后真正崛起的是吴国，而作为盟友的蔡国就成了阖闾的附属国；直白点说，与其说这对“青铜宝鉴”是给女儿的嫁妆，倒不如说是吴国赏赐给蔡国的一件礼器，主要目的是为彰显阖闾的权威，因此今天的专家并不将其称为“蔡侯鉴”，而是称之为“吴王光鉴”。了解历史的朋友或许知道，春秋战国虽然分崩离析，但名义上依然属于东周，“周礼”有规定，同姓者不能通婚；需要说明一下，无论是吴王阖闾还是蔡侯，他们均是“姬”姓通婚，这也能反映出当时已经礼崩乐坏，蔡国弱小，必须依附吴国。
专家根据“吴王光编钟”的铭文，最终推算出“吴王光鉴”的铸造时间为吴王光十年，也就是公元前505年左右；这一时间比著名的曾侯乙墓还要早，这对“吴王光鉴”自然也成了佐证先秦历史的国宝级文物，目前分藏于国家博物馆和安徽博物馆，有兴趣的朋友不妨去看一看。