张仪和苏秦都是鬼谷子的学生，他们从鬼谷子处学成后，便各自去游说诸侯，希望实现自己的远大抱负。
张仪先到了楚国，结果不仅没有成功，反而被楚国人诬陷，偷了楚相的玉璧，被捆起来暴打了一顿，破落不堪，最后被驱逐出国。
张仪回到魏国后，妻子责备他不该去游说，遭到如此侮辱。
他却伸出舌头问妻子自己的舌头是否还在，把妻子惹得笑了，告诉他舌头还在。张仪这段坎坷的经理，最为人称道的就是他这句：舌在也，足矣。
那时，苏秦经历了一番磨难后，在赵国站稳了脚跟，正致力于联合六国共同抗秦，为了实现这个目标，苏秦希望有一个人到秦国去掌握大权，想来想去，他想到了自己的同学张仪。于是便派人到魏国去找张仪，并叫这人怂恿张仪到赵国去求见苏秦。
张仪正在家闷闷不乐，听到来人的鼓吹后，心想：既然是同窗好友已经爱赵国执掌天下，自己何不去拜访拜访，说不定会有所作为呢。
于是张仪便到赵国去求见苏秦。殊不知苏秦命令手下人既不引荐，也不许放他走，就这样拖了好多天才接见。接见时，苏秦让他坐在堂下，到吃饭时竟然赏给他仆人吃的东西。张仪又羞又辱，正想发作，苏秦说：以你的才能，却让自己落得这样落魄。我确实可以推荐你使你富贵，只是你不值得让我推荐罢了。说完便叫人赶张仪出去。
张仪完全没想到过去的同窗好友竟然如此翻脸不认人，恨得咬牙切齿，发誓要找一个强大的能够战胜赵国的国家去立住脚，然后来报这奇耻大辱。
这个强大的国家当然是秦国了。
张仪一离开苏秦，苏秦马上就找来一个心腹，对他说：张仪是当今天下难得的人才，就连我恐怕也不如他。我之所以羞辱他，是以此来激励他的心志，使他一怒之下到秦国去争取掌握大权，而不是沉溺于一些小利益上。现在你赶紧设法接近他，与他一起到秦国去，尽全力支持他接近秦王，掌握秦国的大权。事成之后再告诉他我的用意，这样，他就会设法阻止秦国对我们赵国不利的事。
苏秦又向赵王报告了自己的计谋，请赵王拨出许多金银财宝暗中支持张仪。
苏秦派去的人与张仪同住在一个旅馆里，慢慢接近他，尽全力支持他，二人结拜为生死之交。张仪得到帮助，又竭尽全力，终于得到自己的信任，被拜为客卿。
这时苏秦派去的人向他告辞回国，张仪坚决不允，说是要报答他。苏秦派去的人这才说明原委，尤其说明了苏秦羞辱他的用意。张仪听后恍然大悟，不禁感叹说：哎！我已经在苏君的计中还一点没有察觉。我不如苏君啊！
人常说：树怕剥皮，人怕激气。激将法就是用言语或者行为等刺激手段。让人心生怒气，从而按照挑逗人的意愿行事。
俗话说：一石激起千层浪。作为鬼谷子的优秀学生，苏秦把鬼谷子的“投石激浪”发挥到恰到好处，成就了张仪成为战国首屈一指的辩士和说客。