太监给人留下的刻板印象大都是清宫剧里捏着嗓子说话，在皇上周围卑躬屈膝，离开皇上腰板挺得老直，一人之下，万人之上的存在。其实历史上的太监真的是电视剧中刻画的那样吗？他们的生活状态究竟如何，我们一起来一探究竟。
作为特殊政治权力的存在，宦官制度对我国历朝历代都产生了总要的影响。太监这一角色由来已久，那么太监一词又是从何时开始出现的呢？据记载，太监一词出现在隋唐以后，唐朝时期有官名为大监，“大”在古文中与“太”通用，因此大监又名太监。唐高宗时期改殿中省为中御府，规定由宦官担任太监。
到了明朝以后，宦官权力与日俱增，才规定只有地位较高的宫廷内监才能有资格被称为太监，且太监必须是阉人。一直到清朝太监才与宦官通用，在清朝以前“宦官”才是收过宫刑的伺人的统称。历史上出名的太监应该就是明朝的魏忠贤和下西洋的郑和了。
说了这么多，太监们的生活真的是每个人都魏忠贤一样高枕无忧，权势滔天吗？当然不是，事实上太监们的生活和境遇怎一个惨字了得。接下来我们就来细数一下当太监到底如何凄惨。
饱受阉割宫刑之苦
中国讲究“不孝有三，无后为大”而成为太监，进入皇宫的首要条件就是进行阉割，只有经历过宫刑，失去性功能的男性才可以入宫，这样的手术放在现代也让人毛骨悚然。所以在中国古代也只有家境贫寒，家里吃不饱穿不暖的家庭，为了给孩子留一条活路才会忍心将孩子送进朝廷。
通过“对食”饮鸩止渴
说到对食可能有许多人不太了解。其实对食在现代汉语中有两种解释：其一，指的是女性之间的同性恋；其二，指的是宫女与太监之间通婚结成有名无实的夫妻，面对面一起吃饭。虽然太监被进行了阉割，失去了作为男人的最重要的功能，但是无法行其事，不代表这种欲望就会消失。更重要的是太监们并不想承认自己是一个非正常的男人，通过通婚可以满足其心理上的缺失。不论是魏忠贤还是清朝著名的太监小德张都有过娶妻成家的经历。
伴君如伴虎的谨小慎微
不论是从电视剧还是史书记载，皇宫都是一个吃人不吐骨头的地方。作为皇宫里服侍皇上一大家子的奴才，他们的生活境遇可见是多么凄惨。首先得学会宫里的规矩，见到什么主子该怎么行李，下跪是先跪左腿还是先跪右腿、斟茶、倒水的姿势都要一一了解清楚，稍有不慎就可能会引来杀身之祸。
都知道慈禧太后是多么难缠的主，据传有一次一个小太监在给慈禧梳头的时候发现慈禧头上多了一根白发，就自作主张偷偷拔掉藏了起来。不料这一举动被慈禧发现，当即下令将此太监杖毙。先不管此事的真实性如何，在宫里因为说错话做错事而被打被罚甚至失去性命都是很正常的。所以说太监这一工作放到现代也可以算是高危职业了。
所以别被影视剧骗了，一人之下万人之上，权倾朝野的宦官也就是历史上有名的那几位而已，大多数的宦官太监都是非常卑微的存在。他们不过是生活在宫廷之中的一群没有尊严，被主子呼来喝去，要杀要剐悉听尊便的可怜人罢了。