李承乾（619年―645年1月5日），字高明，唐太宗李世民长子，母长孙皇后。
《贞观之治》剧照
武德九年（公元626年）十月，刚刚通过“玄武门之变“坐上皇帝宝座的唐太宗，深深知道确立皇位继承人的重要性，于是他将自己的长子李承乾立为太子，此时的李承乾年仅八岁。
幼年的李承乾聪明伶俐，唐太宗很喜欢他，派了一些德高望重的大臣做他的老师，准备好好培养他。然而父母的苦心往往容易事与愿违，李承乾从小养尊处优，生活条件太好，随着年龄的增长，逐渐形成了一些不良嗜好，干出了不少荒唐事。
颉利可汗（579年―634年），突厥族，姓阿史那氏，名咄苾，启民可汗之子，东突厥可汗。620年，继其兄处罗为颉利可汗，复以其后母隋朝义成公主为妻。颉利可汗初承父兄基业，兵马强盛，阻挠唐朝统一。后又连年侵唐边地，杀掠吏民，劫夺财物。
尽管李承乾贵为大唐帝国的太子，可是他却疯狂地迷恋突厥这个少数民族的文化传统，甚至已经达到了疯狂的地步。他幻想着能像突厥人一样在草原上过着策马奔腾，活得潇潇洒洒的生活。
他平时喜欢穿着突厥人的服饰，说着突厥人的方言。放着好好的皇宫大院不住，却喜欢学突厥人一样住在帐篷里。他在东宫支起帐篷，外面树起一杆大旗，绣上五个狼头的图案，自己就住在里面。每天亲自动手杀羊，吃烤羊肉，跟自己的随从们开烧烤Party。
不仅如此，李承乾还喜欢拉着自己的侍从一起玩cosplay。
他在侍从中间挑选一些面相长得像突厥人的，让他们把头发梳成小辫，穿上羊皮袄，把他们每五个人分成一个部落，到草地上放羊。
然后李承乾开始自导自演，很认真地给手下们说戏：“呐，现在我就是突厥的可汗，我现在死了，你们用突厥的风俗来给我办丧事。”
交代完以后，李承乾就真的把两眼一闭，像死人一样直挺挺地躺到地上。侍从们不敢怠慢，纷纷迅速进入角色。这些侍从尽管只是群众演员，可是由于跟着太子玩久了，在演技方面已经有了相当的水平，即使是表演中难度最高的哭戏，对他们来说也不在话下。
他们一见太子躺倒，一起放声大哭，骑到马上，围着李承乾的“尸体”呼号奔走，并依照突厥风俗，用刀子把自己的脸割破。为了陪太子玩游戏，还要付出血的代价，这些侍从们也是够拼的。
比起为了演哭戏而不得不把脸破脸的那些哥们，另外一些群众演员可就没有这么好的运气了。因为当太子心情好的时候，会突然想起来拍一场战争戏，这时就有人要倒霉了。
李承乾会把手下的侍从和卫士分作两队，大家都身披用毛毡缝制的“铠甲”，手执刀剑，互相砍杀。要是有人不愿意干，李承乾就下令把他绑在树上毒打一阵，有时候就这样活活把人打死。
在李承乾手下拍戏的风险性可想而知，拍的话可能会送命，可是不拍就一定会送命。
由于出身的关系，李承乾不像普通人一样可以做自己将来的职业规划，他的职业选择只有一个，那就是当皇帝。尽管如此，可他不懂得低调做人的道理，经常管不住自己的那张大嘴巴，时不时就对身边的人发表自己上任后的一些宏大计划。
比如，他曾经对别人说：“等我将来当了皇帝，我要率领数万骑兵，打到金城去，把头发解开，投靠阿史那思摩去当突厥人。如果他给我一个将军当，我一定不会比别人干得差。”
放着堂堂大唐帝国的皇帝不做，竟然要去当一个突厥部落的将军，李承乾的人生理想实在是让手下们三观尽毁。每个人听后都默不做声，只当是太子殿下的蛇精病又犯了。
他还说过：“等我当了皇帝，要在御花园设一个万人营，跟汉王分别指挥，观赏士兵肉搏战斗，岂不快活！”
还有更霸气的是这个：“我当了皇帝后，凡事都要遂我的心意。如果有人胆敢劝我，立即诛杀，杀他个五百人，我看他们还敢不敢说？”
作为一位实力派的演员，李承乾伪装的本事也是非同小可。
他的口才极好，在外人面前谈论起伦理道理来头头是道，讲到动情处甚至不由自主地泪流满面。可一转身就马上原形毕露，叫上一帮狐朋狗友吃喝嫖赌，聚众淫乱。
除此之外，他还有同性恋倾向，他特别喜欢一个叫称心的男童，和他同起同睡。唐太宗得知这个情况后，大为震怒，一气之下把称心杀了，并狠狠地责骂了李承乾。但李承乾不思悔改，他的反应是继续跟父亲对着干，专门在自己的宫里辟出一个房间，供着称心的塑像，早晚焚香祭奠。
为了对父亲表达不满的情绪，他还谎称身体不适，连续几个月都不上朝，公然与父亲叫板。
李承乾的种种胡作非为，渐渐导致了唐太宗对他的不满和疏远。而李承乾也觉察到了这一点，明白自己的太子之位已经岌岌可危，他决定孤注一掷。他暗中联络政治上失意的叔父李元昌和大臣侯君集等人，阴谋发动政变，迫使唐太宗退位。
可是事有不巧，李承乾的阴谋还没有开始实行，就有人抢在他前面动手了。
贞观十七年（公元643）二月，唐太宗的另一个儿子齐王李祐在齐州起兵造反。李承乾闻讯后，得意洋洋地对亲信纥干承基说：“我太子宫的西墙，距皇宫只不过二十步之遥。齐王算是什么东西，也想跟我抢？”
纥干承基（604年－656年），唐朝人，唐太宗太子李承乾的卫士。
李承乾这话说得极不明智，齐王造反，他表达一下鄙视和愤慨的情绪也就算了，可他偏偏还要扯到自己身上，可见他在政治上有多么幼稚。
齐王李佑的叛乱被迅速平定，在审问谋逆案件时，李承乾的心腹纥干承基也被牵连。纥干承基在传讯中将李承乾密谋发动政变的方案给供了出来。唐太宗大为震惊，立即成立专案小组调查太子谋反一案，经过调查，太子谋反的罪名成立。
皇子谋反按律当诛，唐太宗爱子情深，在通事舍人来济站出来求情后，唐太宗下诏罢黜太子李承乾，贬为平民，流放到黔州。李承乾到了黔州没多久，便郁郁而终。太子的“革命”事业最终没能付诸实施。
俗话说：“自古纨绔少伟男”，英雄人物总是要经历磨难才能成就大业，而娇生惯养之辈总是难以成就事业。因此，在历史上，创业之主往往是雄才大略，而守成之主则不乏荒淫残暴，胡作非为之辈。