一．宋代以前，由于古代商业整体不发达，行商和坐商的划分还不明显，宋代以后随着商品境界的迅速繁荣，行商和坐商的区别逐渐显露出来
1．宋之前：差别不大，休戚与共
在唐朝之前，甚至是行商更加财大气粗一些，这里当然指的不是走街串巷的货郎。大的贸易都是行商在掌握，纯粹的坐商主要经营餐饮和小手工业品贩卖。
当时商人最主要的理念之一就是走遍名山大川，由于社会环境的不安定，为了保卫自己的商品，行商往往雇佣保镖护卫跑商的安全，这个时候他们才是大商人的代表，行贾天下的理念也是商人的正统理念。
在很多大城市，行商和坐商还没有根本的区别，一个店铺的业主可能隔几天就赶着自己的驼队去进行商业活动了。当时的商业活动反应没有那么灵敏，大商人在主要城市开着类似现在的连锁店，赶着货物去支援销售最好的店面。
2．宋代：经济差异，坐商崛起
宋代随着城市的迅速扩大，对商品的要求越来越迫切，同时源自隋唐的坊市格局开始瓦解，在城市的任何角落都出现了店铺，这些店铺当然有地段的区别。财大气粗的商人在最好的地段买下店面，经营热门的行业，这样，在店面的选择差异上就显示了不同商户的资金实力。
这些商铺主人往往成为了本市的市民，拥有住宅等不动产，和周围的邻居之间知根知底。像汴京这样拥有百万人口的大城市，最黄金的地段大都用来经营绸缎和金银等高档物品，这些养尊处优的店铺老板的公信度和号召力，自然不是风尘仆仆，浑身都是动物粪便味道的情商可以比拟的了。
3．迫于生计，行商供货
商品生产和客户直接沟通的环节已经被坐商掌握了，他们需要的只是物流而已，很多行商这个时候迫于生计成为了坐商的物流供应，行商和坐商就像现在的大型超市和货车车队一般。
对某种商品的定价在一个城市中被互相忌惮，实力相近的大批发商敲定，行商在这样的商业活动中被完全的孤立。人们自然相信他们购买过了的，邻居推荐的，总是在那里可以退换货物的商铺的。
二．行商与坐商不同的经营对象，促使双方地位发生转变，行商更多的针对商户，不直接与百姓产生交易，坐商则是双向的
1．北宋：酒类专卖，坐商特权
除了酒之外，醋和茶也采用了类似酒的制度，坐商坐享这些利润丰厚的行业，而行商甚至连竞争的资本都没有。
2．北宋：国防商化，商吏勾结
北宋长年和辽金西夏的战斗促成了入中制度的发展，商人包揽了军粮盔甲甚至战马等军需物品的供应，他们使用了钞引和交引这样的商业契约来运行商业活动，可以兑换茶油钱等硬通货。
而钞引的兑换必须是有资质的大的商铺，这自然又和行商没有任何关系了，这么巨大的国防工程油水自然是大大的。
三．古代社会对于行商与坐商的观感不同，也是由他们的商业活动特点决定的
1．公信力之间的差异
同样是卖包子的店，您是相信在你家门口开了三年的小王的包子铺呢？还是一脸大胡子能说会道的无名大叔的流动包子摊呢？我想正常人一定会选择小王的，所以你不用看不起宋朝人，他们也选择小王。
食品安全宋朝人想必也不会忽视，小王的包子哪怕难吃点，出了事最少还有个人能找对不对。坐商在饮食业中对比行商巨大的优势，也在其他行业中体现了出来。
2．老字号的形成
字号在古代的商业行为中具有独特的意义，现在传承了百年甚至千年的老字号很少听说有行商的。字号是几代人对一个品牌的认可，是一个城市，甚至一个族群对某样商品的赞誉。
古代那饭店着了火，第一个抢出来的都是炖了不知道多少年的老汤，汤还在，味道还在，其他的都是浮云。药坊那祖传的方子，更是爷爷吃了，孙子吃。人家花钱买的是放心两个字，人家把商业行为变成了文艺。
行商当然也有自己的文艺，他们倒是旅游了祖国的山川大地，但是在商业活动中，随着社会的进步和城市化的出现，行商那点东西开始不够看了。
3．愈快的资金运转
商业的根本就是盈利，做生意不到一定的境界，那目的肯定是发财，而坐商在这商业的本质方面也开始拥有了优势。
我们说信息就是财富，其实古人早就明白这个道理。今年黄河发大水了，那么这地方粮食肯定涨，四川的盐井打仗了，咱们的盐价是不是该提一提了？坐商对一座城市的了解，让他更容易做出商业的判断。
而行商也许消息得到的能早点，但是他怎么迅速的调整自己的商业行动呢？同样的本钱，坐商可能一年就把这个钱在商业社会进出了三次，而行商只有一次不到，哪怕我一次的利润不如你，更快的资金流转速度，坐商的财富明显增加的更快。
4．独特的行商模式-大商帮
我们前文所说的行商是一般意义上的商人，他们指的不是那些走街串巷的货郎，也不是明末后出现的商帮。
其实他们肯定也都有自己的店铺和销售网的，这些人不适用于我们前面所说的情况，他们是明清独特的政治环境下的商业产物。
结语：
坐商的进化模式网商和更加积极，灵活的代购模式的行商在另一个时间空间展开了较量，我们将拭目以待他们竞争的结果。仔细观察行商和坐商在商业活动中交替前进的历史，将会是一场有趣而意义深刻的经历。