夏朝的源头，在于大禹——没错，就是大禹治水的大禹。
启去世后，将王位传给了自己的长子太康。宛如“富不过三代”的说法一样，夏朝到了事实上的第三代君主：太康时期，出现了统治危机。那就是太康继位后，只知道享乐，最终，被有穷氏的酋长后羿废黜。后羿废黜太康后，掌管了夏的朝政，同时，还册立了太康的弟弟仲康当傀儡君主。
其实后羿未必不想当君主，只是不知道该如何操作。并且，实际上成为天下共主的后羿，也没能经得起温柔乡的诱惑，开始沉迷于享乐。最终，事情发生了变故。
后羿属下有个大将，叫做寒浞。这个寒浞，重新扮演了一次当年后羿的角色：区别在于，寒浞杀害了后羿，并且，直接废黜了夏朝当时的君主相（当时仲康已经不在人世），并杀害了相，同时后羿也遭到了寒浞杀害。寒浞直接宣布自己是新的天下共主。这便是历史上的寒浞之乱。
很多年后，相的儿子少康推翻了寒浞的统治，复辟夏朝。这便是历史上的少康中兴。
不过，不论哪个版本，故事的主线都是一致的，那就是：后羿废黜太康，寒浞杀死后羿，直接篡位。并且在多年后，被少康推翻。2、寒浞之乱的真相
而想弄清楚寒浞之乱的真相，可以根据部落的发展情况，推导出来。
话说大禹也好，舜帝也罢，其实只是个部落联盟的头目。按照部落联盟以往的惯例，酋长的地位需要最有能力的人来担当。所以舜晚年，能力不如大禹，所以大禹担任部落酋长。而大禹当了酋长以后，由于部落的经济得到发展，因此大禹家里有了很多私有财产。于是大禹决定把部落联盟酋长的位子传给自己的儿子启——大禹的行为，算是对部落联盟传统的巨大破坏。
虽然当时部落联盟有人不服，但是不服归不服，因为忌惮大禹势力大。所以，也只能默认这个现象。启的能力也足以对部落联盟中的不满力量进行压制。
这一切直到太康时期发生了变化——部落联盟中，有穷部落的酋长废黜了太康。而另一个部落的酋长寒浞，也在多年后废黜了后羿。总之，部落联盟进入了一个谁拳头大，谁上台的时代。
这一切，直到少康重新成为大禹家族出身的部落联盟酋长以后，才得以结束：因为经过若干年的冲突，父子相传的传统，成为了新的传统，并取代了旧的传统。