在中国历史上曾经有那么几段辉煌的历史，由于这些时期的百姓安居乐业，生活安定且物资水平也远高于其他时期的人民，因此被称之为盛世。基本上每个朝代都会有那么一段盛世，然而盛世之间也是有差别的，向贞观之治和康乾盛世就要远比其他盛世有名多了。
其中康乾盛世作为中国历史上最后一个盛世，更是被众多的吃瓜群众最怕，那么在历史上康乾盛世真的有那么好吗，人们是否真能安居乐业呢？答案显然不是的，所谓的康乾盛世不过是在矮个子里拔将军，充数的而已。在康乾盛世期间，特别是在乾隆皇帝执政期间，生活在社会底层的百姓生活的极其困难的，饿死冻死时有发生，完全配不上盛世的称号。
在这里我不会用贞观之治之类的其他朝代的盛世来与康乾盛世做对比，因为这是不同时期的，生活水平自然会有非常大的差异。因此接下来我会用同时期的英国普通百姓的生活水平来与康乾盛世期间普通平民百姓的生活水平进行一个对比，看下差距到底能有多大。
首先我们来看一下18世纪的英国的普通百姓的日常生活都是怎么样的，由于当时的英国是世界最为强大的国家，因此每天都有很多欧洲其他国家的人来英国游历，见识一下这个强大的国家。因此关于18世纪英国普通百姓的生活记载也就比较多，从这些记载中我们可以很直观的看到当时英国百姓的生活水平。
“砖建的村舍，红瓦屋顶，身着毛料衣服，足登皮 鞋，吃的是白面包。他们看见过穷人，但没看到“可怜的人”；没看到饥寒交迫、面黄肌瘦的人；看到过乞丐，但没有一个乞丐“没穿长衣和鞋袜””“在英格兰，没有一个人穷得穿不起鞋。在苏格兰，甚至最低阶层的男子也穿皮鞋，虽然最低阶层的妇女依然打赤脚。而“在法国，无论 男、妇，皮鞋都不是生活必需品。法国最下层阶级的男女，可穿着木屐或打着赤脚，走在人前，而无伤体面””
从这些记载中我们可以看到当时的英国普通百姓已经脱离最基本的生存需求了，衣服也不再是破衣烂衫，他们开始讲究身上的穿着了。特别是到了18世纪中后期，当时的时髦男性会准备3套套装，并且每天都要换两套内衣，生活十分安逸。
而在吃方面，早已经不成问题，每天都有足够的面包和肉类提供，一些农场主在雇佣他人的时候，都会保证一天三顿的面包，两天还能吃一次肉。
与之相对应的是乾隆统治下的清朝，当时的普通百姓又是过着什么样的生活呢？吃不饱，穿不暖早已经司空见惯，根据英国访华使团的所见所闻，我们就可以看到当时的百姓生活在什么样的水深火热之中了。
“狗肉是他们惯用的食物。生活在水上的悲惨的中国人一向处于半饥半饱的状态，乐于以任何食物为食，即使是腐烂了的也不放过。”“在京城一地每年就有近9000弃婴……我曾经看见过一个死婴的尸体，身上没有系葫芦，漂流在珠江的船只当中。人们对此熟视无睹，仿佛那只是一条狗的尸体。而事实上如果真的是一条狗的话，也许更能吸引他们的注意。”
从这些记载中，我们可以看到康乾盛世下的普通百姓生活基本是处于半饥半饱的状态，任何能吃的东西都不会被放过。而没有生存能力的婴幼儿在当时的最为可怜的，每天都有大量的婴幼儿饿死在街头，尸体被随意的遗弃。所谓的康乾盛世不过是整个清朝历史中百姓相对来说安居乐业的时候里，但是就算是清朝最为繁荣的时候，百姓的生活与同时期的英国还是有着巨大的差别。