1965年12月国家考古工作队在湖北江陵发现了一座战国时期的楚国古墓，在进行抢救式发掘时，考古人员在出土的600余件文物中，发现了一件震动整个考古界的文物，这件文物见证了两千多年前华夏大地上发生的传奇，此文物就是春秋末期华夏大地的霸主～越王勾践的佩剑，从古墓中一经挖出，考古界顿时一片惊奇！
据考古工作者回忆，在古墓中这把剑刚出土时，一名考古队员拿剑的时候一不留神就将手指割破，且血流不止，当时在场的众人全部露出了惊奇的神色，从古墓中出来后，人们为了实验这把剑的锋芒，准备了16层厚的白纸，然后考古工作者用手托着剑从纸上划过，白纸皆被划破，如此锋利的古剑，历经两千多年仍不失其本色，刷新了考古界对古代兵器的认知。
此剑长55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克，近剑格处有两行鸟篆铭文，经过郭沫若、考古专家方壮猷以及古文字专家唐兰的反复论证，这两行字写的是:“越王鸠浅，自乍用剑”，而鸠浅就是勾践的通假字，由此就能够证明此剑就是传说中的越王勾践剑。
越王勾践剑出土后，剑身几乎没有腐蚀的痕迹，虽然历经两千四百余年，但是纹饰仍然清晰精美，从古墓中出土后立刻就被当时的考古界誉为“天下第一剑”，这不仅因为它是具有高价值的文物，而且还因它见证了两千多年前的华夏传奇，公元前494年，吴国和越国的军队进行了一场生死搏杀，越军大败，越王勾践为了保存自己，将越国打造成吴国的附庸，自己还成了吴王夫差的马夫，并把天下第一美女西施献给了吴王夫差，卧薪尝胆、忍辱负重达二十年，最后获取了吴王夫差的信任，勾践得以回到越国，他任用贤臣，发展生产，东山再起，用了9年时间灭掉了吴国，并成为春秋时期最后一名霸主。
讲到这里很多人都会问为什么越王的佩剑会出现在楚国的古墓中？其实这个问题考古界也在反复研究，到现在为止得出了两个答案:“一种是嫁妆说，勾践曾把女儿嫁给楚昭王为姬，因此这柄宝剑很可能作为嫁女时的礼品到了楚国，后来楚王又把它赐给了某一个贵族，于是成了这位楚国贵族的随葬品；另一种意见是战利品，即公元前309年至前306年间，楚国出兵越国时楚军缴获了此剑，带回了楚国，最终成了随葬品。”
越王勾践剑以其精美绝伦的工艺，历经两千多年仍保持着当时的锋利和气质，再加上其主人的传奇故事，见证者中国源远流长的历史。