在战国中期的第一强国，秦国，秦昭襄王时代，其母后宣太后，也就是芈月，独揽政权达到40多年。而这40多年时间里，昭襄王其实就是个象征、是个傀儡，完全生活在母亲的阴影之下。那么人们不禁要问，堂堂一国之君，为何甘为“儿皇帝”，是真的因为爱母亲而任其所为？还是另有隐情，无能为力？让我们仔细分析一下：
如果昭襄王不是傀儡，为什么这几十年以来心甘情愿地看着别人独揽大权，非要等范雎来劝才把权力收回来？宣太后听政四十一年，秦昭王不可能不是傀儡，而是秦昭王没那个能力，不然他早废了宣太后。秦宣太后的辉煌是从她帮助儿子登基开始的，而秦宣太后的没落是从秦国的另一个能人开始，这个人叫范雎。
秦昭襄王，名赢稷，是秦惠文王之子，生母只是秦惠文王的妃嫔——芈氏，被封八子。秦朝后宫的妃嫔等级分为八个等级，王后、夫人、良人、美人、八子、七子、长使、少使。而秦昭襄王的母妃，芈氏也不过是八子，在美人云集的秦宫，等级也只是中等。然而之后在秦武王赢荡因为高大孔武有力，所以偏好举重，也因为这个偏好让他与力士比武举鼎，最终被鼎砸死。秦国陷入内乱，公子稷于公元前306年在赵国和秦国重臣魏冉的鼎力支持下登上王位，而他的母亲也随之登上太后之位。因主少，故太后临朝辅政，成为历史上有名的铁腕太后。
他老娘宣太后说他年纪小，不懂得处理朝政，就任用外戚魏冉等一大批自己的亲信、宠臣来辅佐他。说是辅佐，其实他自己根本说不上话，也没有自由，不管大事小事，都是他老娘和这些大臣们说了算。嬴稷也知道自己一时斗不过老娘，就只能等到加冕典礼时再把权力夺回来，现在先忍一段时日。
秦昭王在位时间是秦历代君王中最长的，在最后六七位秦君王中，他统治的时间超过了前任的孝公、惠文王、武王的总和，也超过了后面的孝文王、庄襄王的总和。
他在政治军事诸方面都建立了卓越的功勋，特别是军事方面的成就，即使较之秦王政也毫不逊色，他重用范雎、白起等人，为秦国的发展做出极为杰出的历史贡献，昭王时代是秦国发展史上最重要的决胜时代。秦昭襄王做傀儡40年，60岁开始执政，奠定了千秋大业。