在中国古代的春秋时期，齐国在众多诸侯国中可谓是首屈一指的大国了。尤其是在齐桓公上台后，任命管仲为国相，在齐国开始了各个领域的改革，齐国的国力空前强大，让齐桓公成为了春秋五霸中的第一霸。
纵观齐桓公的称霸之路，齐国是很少发动战争的。也就是说，齐桓公的霸主地位全靠管仲的运等帷幄，通过对齐国的改革，大力发展农业、商业等，使齐国国力强盛，再通过外交手段来得到各诸侯国的拥护，让齐桓公创下了"九合诸侯″这样不朽的业绩。
在春秋时期，齐国的东北边境接壤处有一个叫做莱的小国，这是一个少数民族组成的国家，在中原华夏民族看来，他属于夷族，相互之间是处于敌对状态的。这个莱国虽然小，但由于属于山地，地形复杂，不管哪个国家要攻打都不是太容易的。但它离齐国最近，经常骚扰边境，让齐桓公不胜其烦。
后来，齐车国力逐渐强大，齐桓公也失去了耐心，就想出兵教训一下这个莱国，于是，就去找管仲商量，看怎么去攻打。管仲向来是不赞成齐桓公用兵的，所以他就对齐桓公说，莱国这个地方地势大多是山地，这个国家唯一多的就是薪柴，可以说是他们国家的特产了。您可以招一批新兵，然后，让这些新兵到莱国的边境山上去开矿炼铁，然后用铁铸造我们齐国的钱币。齐桓公当时不明其意，但这时的齐国正好在改革货币制度，将民族铸钱收为由国家统一铸钱，所以也就答应了。同时，管仲还把收买薪柴的价格上调的很高。
这样，这些新兵就到了边境，在山上开矿铸钱，因为用柴量很大，就从莱国收买。这个莱国虽然小，但国王的野心却不小，他久有进犯中原之心，想占据齐国的土地。所以，他看到这个现象后，就对他的大臣们说，薪柴是我们国家的特产，现在齐国人需要量很大，而且价格也非常高，不如我们趁机大量砍取薪柴供应给他们，消耗他们的国力，当齐国的钱消耗完后，咱们再趁机攻占齐国。
有钱赚当然人人高兴了。于是，莱国人举国上下，所有的老百姓都去打柴，没有人种庄稼，大片的土地都荒芜了。这样过了两年，管仲就又对齐桓公说，现在可以撤回这些士兵了，让他们回来去各地吧。齐桓公就把这些铸钱的新兵全部撤了回来。这下莱国却麻烦大了，在这两年中不种庄稼有钱赚，还可以在齐国买，现在由于地没有人种，钱也赚不到了，老百姓没有粮食吃。
据记载，当年莱国的粮价是齐国的三十七倍，这就造成了大量老百姓逃往了齐国，大约有百分之七十的老百姓都逃到了齐国。这下莱国的国王坐不住了，人都跑完了还打什么仗？于是，就到了齐国，要求与齐桓公讲和，表示要臣服于齐国。管仲的这个办法其实也是在打金融之战，也确实是不战而屈人之兵了，这在整个春秋时期却是绝无仅有的。