春秋时期，楚国虽是一个大国，但在前期的争霸过程中先后被齐桓公和晋文公打败。这之后，楚国一直没有大的发展，直到一位君王的出现，改变了楚国这种局面，他就是春秋五霸之一的楚庄王。
许多人可能觉得，春秋五霸之一的楚庄王生平一定是没有任何瑕疵，一代英王，实则不然。在他刚继承王位的三年里，在大臣和百姓眼中，就是活脱脱一个废人，整天吃喝玩乐，还爱好出宫打猎，不愿意听大臣谏言，为了避免有人劝阻，直接在门外树立了一个牌匾，上面写着：“进谏者，杀无赦！”
看到这里，让人觉得楚庄王就是个彻头彻尾的昏君。但是实则不然，故事后续发展就要从两位不怕死的进谏者说起了。
三年不朝，急坏大臣，两人冒死进谏真起作用？
第一位进谏者，委婉含蓄，用神鸟比喻来点醒楚庄王。这位进谏者就是伍举，他想要是硬碰硬进谏，说不定话没说完脑袋就搬家了，所以，当他推开门看到楚庄王搂着美女喝酒时，就说道，大王好兴致，臣子这里有个谜题，一直想不出来结果，还望大王指点。
楚庄王听着觉得有兴致，就让伍举接着说。伍举说道，听说楚国有个神鸟，栖息在朝堂高处，三年了却不飞也不叫，让人不理解，大王知道是为啥吗？楚庄王一听就明白，这不就是说自己的，三年不上朝也不发言，就大笑道，爱卿这个鸟可能是在养精蓄锐呢，等着吧，总有一天，你会发现这只鸟“不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人”。
伍举一听心里十分高兴，想大王是听懂了我的话，而且意思是接下来会有所作为，也就高兴地退下去了。谁知，接下来几个月，楚庄王依旧是吃喝玩乐，不干正事，这就引出了第二位进谏者。
第二位进谏者是个直肠子，上来直言不讳，却将楚庄王彻底拉入正轨。这位大夫一进门就哭，楚庄王惊讶，说爱卿遇到什么难事哭得这么伤心。这位大夫说，我哭得伤心，一个是哭自己要死了，一个是哭楚国要完了。楚庄王惊问原因，大夫说，您门上写着进谏者死，可我必须进谏，不是要死了吗？您整天不务正业，如果再不听劝，楚国真要完了。
楚庄王一听十分恼怒道，你敢讽刺我？这位大夫说，要杀就杀吧，我死了是为国尽忠而死，等楚国亡了，看你怎么向先王交代。
楚庄王其实并不是真的糊涂，看到这位进谏大臣不怕死的样子，又想到伍举的谏言，觉得现在是时候该有一番作为了。这三年来，他表现的不务正业，其实就是扮猪吃老虎，因为自己继承位置时，楚国内政不稳，实权在国相手中，他需要看清楚哪些人能为自己所用，同时也在暗中积蓄自己的力量。
一鸣惊人之外平蛮夷
楚庄王听了两位大臣谏言，又觉得时机成熟，正赶上周边许多小国发生叛乱。楚庄王觉得，可以一展身手了，就下令楚军全面武装，一鼓作气，平定了周边的叛乱。之后，又趁着晋国发生内乱，远征戎族，打败戎族后，楚庄王有点飘飘然，心想，离洛阳这么近，顺道看看周天子到底混成啥样子了。
接着，就有了“问鼎中原”的故事。楚庄王将自己的兵马带到洛河，吓坏了周天子，问周天子的使臣说，大禹留下来的九个大鼎尺寸是多少？使臣一听楚庄王不怀好意，说道，在德不在鼎。九鼎在夏商周三代相传，都是有德者居之。周朝还是天命归之，九鼎的事您就不用操心了。楚庄王知道现在还不是和周天子翻脸的时候，就说，九鼎也没啥了不起，楚国铜器很多，也可以自己打造。于是带着兵就离开了。
一鸣惊人之内安国政
楚庄王平定蛮夷后，楚国的国相按捺不住，趁着楚庄王在外作战，自己就反叛了，还占据了楚国的国都。本来，国相盘算着，楚庄王舟车劳顿，自己以逸待劳，一定能够顺利当上楚国的大王。不过，楚庄王积蓄三年，装了三年的孙子，自然也是了解国相的。他不急不躁，将自己的士兵埋伏在漳水东岸，并派出一队士兵引诱国相的兵马渡河，自己带精兵藏在桥下面，国相刚渡过河，楚庄王就断了其后路，国相被射死，楚庄王成功平定内乱，收回了实权。
楚庄王平定国内叛乱，收服周围蛮夷小国，成了春秋时期的五位霸主之一，真可谓是不鸣则已一鸣惊人。
参考资料：《史记》