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红旗渠建设者。新华社发
今年7月是红旗渠全面建成通水50周年。50年前，这里的群众欢庆渠成。50年后，这里的渠水依旧激励人心。
20世纪60年代，地处中国南太行山东麓的河南省林县（1994年后撤县设林州市），30万群众靠着一双双布满老茧的手，在太行山上劈山修渠，一锤一钎，以战天斗地的豪情和舍生忘死的气概苦战10年，绝壁穿石，挖渠千里，终于修成全长1500公里的“人工天河”——红旗渠，将一面“顽强奋斗、自强不息”的精神之旗插在太行山巅。
历史上的林县，十年九旱、水贵如油。红旗渠修建前，林县550个行政村中，有307个长年人畜饮水困难，有100多个村要跑5公里以上取水吃。新中国成立后，林县县委着手改变当地生存环境，经过反复考察论证，认为必须谋划兴修大型水利工程，“劈”开太行山将邻省山西的漳河水引进来。
一声号召，全县齐应。1960年2月11日，引漳入林工程正式开工。37000名群众，自带工具奔赴修渠工地，拉开了向自然宣战的序幕。
要通渠，必须在山西省平顺县石城镇侯壁断建起一座拦河坝，拦腰“斩断”漳河，抬高水位让河水进入渠道。任村公社的500多名修渠群众组成突击营，接下了这项艰巨的任务。当大坝合龙只剩下十几米宽时，河道变窄，水流湍急，沙袋、巨石投下去，转瞬即逝。关键时刻，群众跳进河里，排成三道人墙，用血肉之躯抵挡住冰冷刺骨的河水，助大坝最终合龙。红旗渠总干渠修筑在“飞鸟不能驻足，猿猴难以攀援”的太行绝壁上。群众就悬挂在半山腰上，挥锤打钎、装药放炮，炸出一个个小平台，再在这个平台上作业，开凿渠线，垒砌渠墙，对接起来就形成完整的渠线。
红旗渠修建过程中，81名修渠群众献出了宝贵生命，其中，年龄最小的才17岁，最大的60岁。红旗渠修建历时10年，全县50万人，有30万人参加了修渠工程。
红旗渠建成后，全县410个村受益，60万人口、3.7万头大牲畜饮用水有了保障，54万亩耕地得到灌溉。林县人用自己的双手，战天斗地，彻底改变了干旱缺水的命运。
上世纪70年代，周恩来总理曾自豪地向外国友人介绍，新中国有两大奇迹，一个是南京的长江大桥，一个是林县的红旗渠。红旗渠，让磨砺千年的民族精神化为有形的“人工天河”，奔流至今。红旗渠建设者用不屈和坚忍，树起一座历史丰碑，“自力更生、艰苦创业、团结协作、无私奉献”的红旗渠精神历久弥新。（记者 夏先清）
作者：夏先清